Waar de blanke top der duinen

Aannemer Jaan Sneekes van loonbedrijf Vermaire is door natuurbeheerder PWN ingeschakeld voor de aanleg van vijf kerven in de duinenrij bij Castricum. Maar Sneekes heeft de website en de sociale media van zijn bedrijf uit de lucht moeten halen en aangifte gedaan bij de politie. Want hij wordt lastiggevallen door niet al te snuggere complotdenkers die ineens hebben bedacht dat die kerven 'gaten' zijn die onderdeel zijn van een of ander duister plan om Nederland onder water te zetten. Hebben de complotdenkers bedacht na de overstromingen in Spanje.

Lont in het kruitvat was een filmpje van vlogger Pieter Parlevliet, wiens familie de vismultinational Parlevliet & Van der Plas runt. Maar zonder Pieter, want die zou daarvoor niet pienter genoeg zijn. Pieter leeft van de lucht en maakte met oom Huig Plug filmpjes waarin twee rechters en een voormalig topambtenaar van kinderverkrachting en lidmaatschap van een satanistisch pedonetwerk werden beticht. Daarvoor werden de twee veroordeeld.

En Pieter heeft, ook al woont hij aan de kust bij Katwijk, geen verstand van duinen, net zomin als al die andere roeptoeters die Parleviet gingen na kakelen.

Martijn van Schaik van PWN legde het eind oktober toch heel helder uit aan NH Nieuws. 'De afgelopen eeuwen hebben we van die zeereep een vaste strakke groene dijk gemaakt door alle gaten dicht te maken, stuifschermen te plaatsen en helm aan te planten. Met de kennis van nu weten we dat dat niet handig is, want zo kunnen ze minder goed meegroeien met de zeespiegelstijging.'

De bedoeling is dat kalkrijk zand van het strand via die kerven het duin in waait, zodat de duinen weer gaan stuiven en wandelen. Het extra zand maakt de duinen juist robuuster en sterker.

En nee, er komt geen water naar binnen. 'We graven ze zo'n vier meter af. De zeereep blijft veertien meter boven NAP. Plus: de échte zeewering ligt hier twee kilometer landinwaarts.'

Rariteitenkabinet

Donald Trump laat er geen gras over groeien en is druk bezig een kabinet samen te stellen, waarover al gelijk weer ophef is. Meest opmerkelijk is de keuze van vaccin-criticus Robert F. Kennedy als minister van Volksgezondheid.

Als onafhankelijk presidentskandidaat deed Kennedy eerder dit jaar mee aan de presidentsverkiezingen, maar in augustus stapte hij uit de race. Na zijn diensten eerst nog te hebben aangeboden bij de Democraten, die niets van hem wilden weten, stapte de opportunistische Kennedy over naar het andere kamp.
 
De 70-jarige Kennedy staat sceptisch tegenover vaccins en verspreidde daarover zelfs nepnieuws. Regelmatig herhaalde hij de mythe dat vaccins autisme zouden veroorzaken.

Tientallen personeelsleden van toezichthouder FDA hebben bij voorbaat hun vertrek al aangekondigd, toen bekend werd dat Kennedy genoemd werd als mogelijke minister van Volksgezondheid. Kennedy heeft echter al toegezegd geen vaccins te zullen gaan verbieden. Het is trouwens nog maar de vraag hoe lang Kennedy op zijn post blijft zitten. Zoals eigenlijk niemand zeker is van zijn baan onder Trump.

En zo gaat het verder: de beoogde minister van Defensie is weliswaar ex-militair, maar een volslagen onbekende in het Pentagon en godbeterhet tot voor kort presentator bij het Trump kanaal Fox News. De Justitie-kandidaat heeft op zijn beurt weer geen ervaring binnen de rechterlijke macht. Erger nog: het in opspraak geraakte Congreslid Matt Gaetz mag Justitie gaan leiden en Tulsi Gabbard, die in het verleden ook al complottheorieën verspreidde, wordt nota bene de belangrijkste inlichtingenchef.

Het OM opende een onderzoek naar Gaetz nadat een vriend in 2021 toegaf (samen) vrouwen te hebben betaald voor seks, onder wie een minderjarige. Die vriend werd veroordeeld tot 11 jaar cel, maar justitie zag geen aanleiding een zaak tegen Gaetz te beginnen.

Daarnaast is Gaetz bekend om zijn rechts-populistische aanvallen op tegenstanders van Trump. Uren voor zijn nominatie bekend werd, tierde hij op sociale media nog over de deep state die de president zou tegenwerken en het inzetten van justitie voor politieke doeleinden.

Je ziet langzamerhand de contouren van een rariteitenkabinet dat wegens incompetentie de rit niet eens uit zal zitten. 

Monsterzege

Meest opvallend aan de Amerikaanse verkiezingsuitslag en de monsterzege van Trump was toch wel dat achteraf menigeen precies wist waarom de Democraten verloren hebben. Met argumenten die daarvoor ook al gebruikt hadden kunnen worden.

Zoals: Joe Biden die absoluut van plan was om voor een tweede termijn te gaan, zelfs na het  desastreus verlopen debat met Trump, totdat ongeveer de hele Democratische Partij zich tegen hem keerde. Waarna er niet rustig een nieuwe kandidaat kon worden geselecteerd en zijn rechterhand Kamala Harris amper tijd had om zich goed voor te bereiden.

Dat werd eigenlijk pas duidelijk toen haar wittebroodsweken voorbij waren en er interviews moesten komen. Uiterst behoedzaam koos ze in eerste instantie alleen voor CNN en pas toen Trump in de peilingen weer winst leek te boeken, werd het aantal interviews opgevoerd. En die overtuigden de kiezers niet: ze gaf ontwijkende antwoorden als het ging om het aantal illegalen in de VS en beschreef niet duidelijk wat het economische beleid zou moeten worden, anders dan dat ze zich zou willen inzetten voor de kleine ondernemer.

Een aantal Congresleden weigerde haar zelfs te steunen, omdat ze geen afstand nam van Biden's Israël-politiek. Daarnaast was Harris gedurende de afgelopen vier jaar amper zichtbaar geweest en zullen veel kiezers hebben gedacht dat zij mede verantwoordelijk was voor de hoge prijzen aan de pomp en in de supermarkt. De Amerikaan kan kennelijk aan niks anders denken.

Des te groter zal de teleurstelling zijn als blijkt dat van de bluf van Trump niet veel terecht gaat komen. Die gaat echt niet met een enkel telefoontje Poetin afhouden van zijn plan om heel Oekraïne in te nemen. Of druk op de Israëlische premier uitoefenen om een einde te maken aan de Gaza-oorlog. De muur langs de grens van Mexico afbouwen gaat wel even duren en zal de overheidsuitgaven alleen maar verder opstuwen, van het ‘grootste deportatieprogramma in de Amerikaanse geschiedenis’ zal niet veel terechtkomen en torenhoge importtarieven voor buitenlandse goederen zullen bedrijven in de VS juist schade toebrengen.

Wat eerder volgt is vier jaar chaos, weglopende of ontslagen medewerkers en aanhoudend geruzie met de pers die hem vermoedelijk extra stevig zal aanpakken.

Garbagegate

De eindsprint van de Amerikaanse verkiezingen in de VS laat zich vertalen als garbagegate, het moddergooien over en weer. Tot dusverre ten nadele van Trump, die de fout maakte om komiek Tony Hinchcliffe uit te nodigen, voorafgaand aan een optreden in Madison Square Garden. Hinchcliffe noemde Puerto Rico ‘een drijvend eiland van afval’.

Hij verspeelde daarmee de stemmen van vijf miljoen stemgerechtigde Puerto Ricanen. Een half miljoen van hen woont ook nog eens in de cruciale swingstate Pennsylvania. Ook in North Carolina en Georgia kan deze gemeenschap het verschil maken.

Daarna gooide Joe Biden onbedoeld olie op het vuur. ‘Het enige afval dat ik zie ronddrijven zijn zijn aanhangers’, zei president Biden in een videogesprek met latino’s. Waarna Trumo een hesje aantrok en in een vuilniswagen stapte.

Vooralsnog lijkt Harris weer licht voor te lopen in drie swingstates, maar de voorsprong valt binnen te foutmarge, waarmee er niets zinnigs valt te zeggen over de uitslag. Een uitslag waarvan in elk geval vaststaat dat die waarschijnlijk niet direct duidelijk zal zijn als de stembussen sluiten.

Toch lijkt Harris zich weer enigszins te hebben hersteld nadat Trump het momentum van haar afpakte.

Nieuw in deze verkiezingen is dat beide kampen het verlies niet zonder meer zullen accepteren. Wat zou kunnen leiden tot onrust, maar vooral veel rechtszaken die voor langdurig uitstel kunnen zorgen.

Geheime gesprekken

Techmiljardair Elon Musk heeft sinds eind 2022 op regelmatige basis contact met de Russische president Vladimir Poetin, schrijft de Wall Street Journal op basis van huidige en vroegere regeringsbronnen uit de VS, Europa en Rusland. De twee zouden in het geheim geopolitieke, zakelijke en ook persoonlijke thema’s hebben besproken. Het Kremlin ontkent in alle toonaarden.

Het enige telefoongesprek, dat plaatsvond voor 2022, zou zijn gegaan over technologieën voor de toekomst, beweert het Kremlin. Maar ook dit jaar nog hadden de twee contact, schrijft de WSJ. Musk kreeg van Poetin al de vraag om zijn Starlink-satellieten in Taiwan niet te activeren, zeggen bronnen. Poetin wilde zo een gunst bewijzen aan de Chinese president Xi Jinping.

Er zijn al langer zorgen over de radicaalrechtse koers die Musk - ooit Democraat - vaart. De openlijke steun aan Trump en het voortdurend afbranden van Kamala Harris - in zijn ogen een 'fascist' - vinden velen niet passen bij uitbater van het grootste opinieplatform X dat als entiteit juist een neutrale positie zou moeten innemen, zoals Musk zelf ooit betoogde.

De contacten met Poetin zijn vooral zorgelijk omdat Musk na het begin van de Russische invasie in Oekraïne in februari 2022 zijn steun uitsprak voor de regering in Kyiv. Acht maanden later was er een ommezwaai. Toen kwam de oprichter van autofabrikant Tesla en raketbouwer SpaceX in een bericht op X met een vredesplan voor Oekraïne op de proppen.

Hij stelde stelde referenda voor in de door Rusland bezette gebieden in Oekraïne, onder toezicht van de Verenigde Staten. Ook opperde hij de internationale erkenning van de annexatie van de Krim door Rusland en een neutrale status voor Oekraïne, wat zou betekenen dat Kyiv niet mag toetreden tot de EU of de NAVO.

Ook zijn op het eerste oog ludieke actie om iedere dag 1 miljoen dollar te verloten onder kiezers die een pro-Trump-petitie ondertekenen, valt verkeerd. De ondernemer overtreedt daarmee zeer waarschijnlijk de kieswetten, stellen Amerikaanse juristen.

Een topman van NASA heeft nu opgeroepen tot een onderzoek naar de contacten tussen Musk en Poetin, omdat dit mogelijke consequenties heeft voor NASA en het Amerikaanse Ministerie van Defensie.

Traumala

Wordt Kamala een traumala? Weliswaar is er nog steeds sprake van een nek-aan-nekrace om het Witte Huis, vriend en vijand zijn het erover eens dat Kamala haar momentum verliest. Polls van de afgelopen week laten zien dat Trump een geringe voorsprong heeft in de swing states, die uiteindelijk de uitslag gaan bepalen.

Belangrijkste oorzaak zijn de interviews die Harris de afgelopen tijd heeft gegeven, waar ze niet sterk uitkomt.

Vooral het interview met Fox News maakte dit pijnlijk duidelijk. Zo ontweek Harris de vraag hoeveel illegale immigranten de regering heeft laten binnenkomen - zelfs toen het concrete getal van 6 miljoen werd voorgehouden - of wanneer zij zich realiseerde dat Joe Biden niet geschikt meer was voor het presidentschap.

Harris werd ook gevraagd of ze de functie van president anders gaat invullen dan Biden. 'Laat ik duidelijk zijn: het wordt geen voortzetting van Joe Bidens presidentschap', benadrukte ze, nadat ze in een ander interview nog had aangegeven dat ze helemaal anders zou hebben gedaan dan Biden.

En waar Trump wegkomt met de meest flagrante leugens, wordt er zwaarder getild aan de uitspraken van Harris, die zich immers als president moet bewijzen. En aangezien veel Amerikanen stemmen met de portemonnee, is er grote kans dat zij voor Trump stemmen vanwege de inflatie die onder Biden en Harris is opgelopen.

Terwijl iedere Amerikaan op zijn klompen aanvoelt dat wanneer zij voor Trump stemmen, er grote kans is van vier jaar chaos in het Witte Huis. Daar wordt in de interviews die Harris geeft te weinig de nadruk op gelegd, terwijl vele oud-medewerkers van Trump zich van hem afkeren en zich achter Harris hebben geschaard.

In de nog resterende weken worden geen grote verschuivingen meer verwacht. Of Trump met de hakken over de sloot gaat winnen is tot die tijd onzeker.

Coupplegers

Arnold Karskens is niet alleen geschorst, maar ook ontslagen als bestuursvoorzitter door de raad van toezicht van zijn eigen omroep Ongehoord Nederland die hij zelf heeft opgericht. Aanleiding is een onderzoeksrapport, waarin staat dat hij zich schuldig heeft gemaakt aan grensoverschrijdend en seksueel (wan)gedrag en hij verantwoordelijk zou zijn voor een angstcultuur.

Onderzoeksbureau SVision sprak met achttien omroepmedewerkers die in het rapport anoniem worden opgevoerd.

Karskens verzoekt de toezichthouders die hij aanduidt als coupplegers zelf op te stappen. 'Bij herhaling maakt de RvT zich schuldig aan smaad en laster door het verspreiden van oncontroleerbare anonieme verdachtmakingen over vermeend grensoverschrijdend gedrag aan mijn adres.

Het rapport rammelt volgens Karskens aan alle kanten. ON! kent tot deze zomer drie bestuurders, daarvan zijn twee niet gehoord. Elf medewerkers hebben zich in een brief positief uitgelaten over mijn functioneren, maar ook hun mening wordt niet meegenomen.

Volgens Karskens is er wrijving ontstaan tussen hem en andere bestuurders toen hij een einde wilde maken aan het groeiend racisme, antisemitisme en Holocaustbagatellisering op de redactievloer van zijn omroep.

De Raad van Toezicht van ON staat tegenwoordig onder leiding van Bauke Geersing, al net zo'n opgewonden standje als Karskens, die iedereen met een linkse signatuur de maat neemt op Twitter.

De briefschrijvers claimen dat onder leiding van Karskens het aantal leden is gedaald en dat de kijkcijfers van het programma Ongehoord Nieuws achterblijven.

Het is nog maar de vraag of Karskens daarvoor verantwoordelijk is. De wees er fijntjes op dat eind september de kijkcijfers gemiddeld niet boven de 30.000 uitkwamen, inmiddels zijn ze weer iets gestegen, maar het is nauwelijks beter dan twee keer Tekst TV in de middag.

Earth Experience School

Soevereinen sturen hun kinderen naar een niet erkende school, om het reguliere onderwijs te vermijden, maar naar de Earth Experience School. Die lijkt in niets op een gewone onderwijsinstelling. De officiële vestigingsplaats is Wonderland, een strook grond op een industriegebied bij Coevorden, op de grens van Nederland met Duitsland, aldus Trouw.

De krant houdt het ministaatje al jaren in de smiezen,

Op 20 mei 2006 riepen klinisch chemicus Gerard Beukeveld en zijn familie de soevereine vrijstaat Beukeveld (later: Eurostate) uit, gelegen op een noordelijk helft van een voormalige sloot in het grensgebied van Coevorden en Duitsland. EuroStaete is dan ook slechts 6 bij 485 meter groot.

Ooit had de familie 3000 vierkante meter grond, maar bij de onteigeningsprocedure voor de aanleg van het eveneens grensoverschrijdende industrieterrein Europark hebben ambtenaren volgens de Beukveldjes de kleine strook over het hoofd gezien.

In 2015 leverde men een onafhankelijkheidsverklaring in bij het Internationaal Gerechtshof in Den Haag en werden er piketpaaltjes in het gras geplaatst.

Het was een kwestie van maanden voordat het hoofd Toezicht & Handhaving van de gemeente Coevorden, vergezeld van Nederlandse en Duitse politie, verscheen met de mondelinge sommatie dat de aanwezige twee caravans uiterlijk om 18.00 uur verwijderd moesten zijn.

Maar kennelijk menen soevereinen nog altijd aanspraak te kunnen maken op dat stukje grond. Niet dat er iets staat, laat staan een school. Kinderen en docenten ontmoeten elkaar digitaal.

Maar ook dit project lijkt aan zijn einde gekomen. De brieven die gemeenten naar de ouders hebben gestuurd, hebben effect. Daarin wordt benadrukt dat ze de leerplichtwet ontduiken en dat ze een proces-verbaal riskeren.

Sindsdien staat de school op een heel laag pitje. Er zitten nog hooguit twaalf kinderen op.

Kabinetsval

De juiste route om de asielinstroom te beteugelen zet de verhoudingen in politiek Den Haag flink op scherp. Partijen wijzen voor een oplossing naar elkaar en er klinkt zelfs vrees voor een kabinetsval.

Het kersverse kabinet Schoof is nog maar amper begonnen, met een premier die met drukke handgebaren en verschrikte ogen nog altijd niet geheel gewend lijkt aan zijn nieuwe rol, of de coalitie vertoont flink scheuren.

Pieter Omtzigt ligt reeds uitgeteld in de touwen, en Nieuw Sociaal Contract (NSC) zakt ver weg in de Peilingwijzer. Kiezers noemen NSC een 'instabiele partij' en zien liever een andere fractievoorzitter dan Omtzigt.

BBB-minister Femke Wiersma besloot woensdagmiddag toch schoorvoetend akkoord te gaan met een verbod op stroomstootwapens in de veehouderij na een debat waarin ook de drie coalitiegenoten NSC, VVD en PVV zich tegen de bewindsvrouw keerden.

Schoof werd intussen in het Kamerdebat aangevallen en weggezet als de loopjongen van Wilders die alleen maar ‘papiertjes voorleest’ met voorgekauwde teksten van zijn ambtenaren.

Maar Wilders raakt steeds gefrustreerder over de geringe invloed die zijn partij heeft op het kabinetsbeleid. De PVV wenst met betrekking tot het asielbeleid voor een zogeheten noodwet te gaan, ook als dat betekent dat maatregelen al van kracht kunnen worden vóórdat de Tweede Kamer daar iets over heeft kunnen zeggen. Geert heeft naar eigen zeggen niet 'niet de ruggengraat van een banaan', maar de NSC wel.

En dan was er de reprimande die staatssecretaris Chris Jansen (PVV) van de premier kreeg te horen, nadat hij weigerde zijn privémening over de 'minder Marokkanen-uitspraak' terug te nemen. Als staatssecretaris krabbelde Jansen alsnog terug.

Schoof laat vanuit New York weten dat hij de regie in eigen handen wil nemen. 'Kijk: ik heb natuurlijk altijd geweten hoe de politiek in elkaar zit, want ik zat daar altijd tegenaan. En nu we drie weken na de zomer echt flink op stoom zijn, kost het me wel meer tijd dan ik had gedacht, ja. Ik zei niet voor niks ‘tsjongejongejonge’.

De kiezers de partijloze Schoof zullen steunen is de vraag. BBB weet zich in de peilingen nog te handhaven op 6 tot 8 zetels, maar de VVD (19-23) en vooral NSC (3-5) verliezen duidelijk terrein. Voor een op de drie kiezers vormen immigratie en asiel een belangrijke reden om op hun voorkeurspartij te stemmen en dat maak de PVV nog sterker.

Antivax maffia

Onderzoeker waarschijnlijkheidsrekening Ronald Meester en datawetenschapper Marc Jacobs beklagen zich erover dat hun recente onderzoek naar oversterfte door de main stream media niet worden opgepakt. En dat is ook niet zo verwonderlijk.'Ronald Meester heeft jarenlang geprobeerd het creationisme de wetenschap binnen te smokkelen. Nu doet hij hetzelfde met het antivax gedachtegoed, samen met geloofsgenoten zoals Marc Jacobs en Jona Walk. Het is allemaal erg doorzichtig,' noteert ecologist Klaas van Dijk op X.

Meester publiceerde in 2022 al eens een artikeltje met andere antivax cijferaars Wouter Aukema en Theo Schetters die zich op sociale media dagelijks roeren met veronderstellingen die uiteraard nimmer gevalideerd worden. Dat is ook niet zo eenvoudig: dan zou je patiëntdata moeten raadplegen.

Nauwelijks verhuld sprak Meester destijds zijn vermoeden uit dat de covidvaccinaties die vanaf begin 2021 waren uitgerold wel eens een belangrijke rol bij de oversterfte kunnen spelen.

Het door crowdfunding gefinancierde onderzoek is dan ook niet toevallig samengesteld door usual suspects als Steigstra, Aukema, Jan Bonte en Jona Walk. Oftewel, de hele antivax maffia verzameld en opgehemeld door onder meer Marianne Zwagerman en Rick van Velthuysen.

Pepijn van Erp fileert het onderzoek op KlopDatWel? als 'broddelwerk'. Grappig is dat met name Aukema links naar nieuwsartikelen aanhaalt, die hij heeft opgezocht via de complotsite NineForNews, die Aukema maar wat graag als expert opvoert, maar waar je als serieus wetenschapper niet eens gezien wilt worden. Van Erp betrapt Aukema ook nog op een stevige blunder als hij de trial data van het AstraZeneca vaccin analyseert.

Onlangs was er een onderzoek vanuit een minder statistische hoek, want gebaseerd op de (geanonimiseerde) huisartsendossiers van ruim een miljoen Nederlanders, dat juist concludeerde dat sterfte onder mensen die waren ingeënt tegen corona, in de jaren 2021 en 2022 een stuk lager lag dan vóór de pandemie. Waarschijnlijk zorgden het uitblijven van een griepgolf, minder verkeer op straat en schonere lucht ervoor dat er bij gevaccineerden veel minder sterfte was dan normaal.

Inmiddels is dit zogeheten Nivel onderzoek ingetrokken, tot vreugde van de antivaxgemeenschap, nadat Maurice de Hond de onderzoekers had gewezen op een blunder. Best grappig dat fanatisme van De Hond om een hem ongevallig onderzoek onderuit te halen, maar het wordt met correcte cijfers binnenkort opnieuw gepubliceerd, en het Knipmes vermoedt dat de conclusie onveranderd blijft. 

Want er is altijd nog zoiets als gezond verstand. Er lijkt een trend zichtbaar van een hogere oversterfte in Oost-Europa en een lagere oversterfte in Scandinavië, Australië en Nieuw-Zeeland. De hoogste COVID-19-sterfte werd gezien in West-Europese landen, terwijl COVID-19-sterfte het laagst was in Australië en Nieuw- Zeeland. Verklaringen voor deze internationale verschillen hadden te maken met COVID-19-interventies, organisatie van en toegang tot zorg, populatiekenmerken, gedrag, geografische locatie en verschillen tussen landen in kwaliteit van de data.

Springfield

Donderdag werden het stadhuis van Springfield, Ohio en een school ontruimd na bommeldingen, die vergezeld gingen van dreigementen tegen de Haïtiaanse gemeenschap. Volgens het hoofd van het lokale Haïtiaanse gemeenschapscentrum, Viles Dorsainvil, waren er ook bedreigende telefoontjes naar zijn organisatie.

Aanleiding is het zo ongeveer het hilarische dieptepunt van het debat tussen Donald Trump en Kamala Harris, waarbij de eerste doodleuk beweerde dat Haïtiaanse immigranten honden en katten aten. Het resulteerde in honderden TikTok filmpjes waarin honden en katten verschrikt opkijken.

Trump deed er na het debat zelfs nog een schepje bovenop. 'We zullen grote deportaties uitvoeren vanuit Springfield, Ohio, als ik president ben', vertelde Trump aan verslaggevers in Californië.

Het Witte Huis kwam toen al direct met een verklaring dat deze 'valse verhalen over het eten van huisdieren door migranten levens in gevaar brengen'. President Joe Biden. 'Dit moet stoppen, wat hij doet, moet stoppen.'

Volgens Reuters was het vicepresident JD Vance die het vuurtje in eerste instantie opstookte, zich baserend op berichten op Facebook. De politie en functionarissen van Springfield zeggen dat er geen geloofwaardige meldingen waren van Haïtiaanse immigranten die huisdieren stalen om ze op te eten.

Haïtiaanse immigranten in Springfield, Ohio, zijn legaal in het land en komen in aanmerking voor een tijdelijk beschermde status. 

Vance erkende dinsdag dat de beweringen niet waren onderbouwd. Het is Trump volledig ontgaan.

Oversterfte

Er hoeft maar een acteur of voetballer onderuit gaan, of er is wel een of andere wappiesite die zonder nadere kennis meteen de oorzaak aanwijst: het coronavaccin natuurlijk, het dodelijkste vaccin ooit.

Hun grote vijand is wetenschapsredacteur Maarten Keulemans van de Volkskrant, die deze week publiceerde dat de sterfte onder mensen die waren ingeënt tegen corona, in de jaren 2021 en 2022 een stuk lager lag dan vóór de pandemie. Waarschijnlijk zorgden het uitblijven van een griepgolf, minder verkeer op straat en schonere lucht ervoor dat er bij gevaccineerden veel minder sterfte was dan normaal.

Bij ongevaccineerde ouderen, een krappe minderheid, lag de sterfte in 2021 en 2022 drie tot vier keer zo hoog als voor de pandemie. Maar ook onder 18- tot 60-jarigen was de kans op overlijden bij ongevaccineerden ruwweg twee keer zo groot, al ging het nog steeds om een heel klein risico.

En nee, dit was niet zomaar een onderzoekje, maar een gedetailleerde analyse van de (geanonimiseerde) huisartsendossiers van ruim een miljoen Nederlanders, uitgevoerd door onderzoeksinstituut Nivel.

Ook bij kwetsbare patiënten met dia-betes, COPD of hart- en vaatziekten maakte het vaccin veel verschil, blijkt uit de cijfers. Tijdens corona was de overlijdenskans ook voor kwetsbare patiënten die zich wel lieten inenten wat hoger dan voor de pandemie.

Direct antwoord op die vraag geeft het nieuwe onderzoek niet, zegt Nivel-onderzoeker Corinne Rijpkema. 'De oversterfte toeschrijven aan afzonderlijke doodsoorzaken kon niet in ons on-derzoek. Zo is denkbaar dater ookextra mensen zijn overleden doordat tijdens de lockdowns behandelingen en dok-terscontroles werden uitgesteld.

Een lofzang op de vaccins is het Nivel-rapport daarmee overigens niet. Vooral bij ingeënte ouderen en chronisch zicken was de sterfte na een jaar weer wat hoger, een aanwijzing dat het vaccin behoorlijk snel uitgewerkt raakte.

Toch zal het gehuil van allerlei pseudodeskundigen als Maurice de Hond en Leon de Winter en een handjevol dwarse statistici als data-analist Wouter Aukema die nul verstand hebben van vaccins, niet verstommen. De Winter vindt het onbegrijpelijk dat een onderzoek naar oversterfte van Ronald Meester, hoogleraar waarschijnlijkheidsrekening aan de Vrije Universiteit Amsterdam, en de gepromoveerd statisticus Marc Jacobs, niet meer aandacht krijgt. Het probleem is dat de onderzoekers niet echt konden bepalen wat er precies is gebeurd vanwege de 'vervuilde bestanden van de Nederlandse autoriteiten'. Dus vermoedt De Winter dat dat vervuilen met opzet is gedaan. De logica omtrent deze vermeende doofpot is weer ver te zoeken. 

Polarisatie

Het politieke nieuws in Amerika wordt deze zomer weer vaak geassocieerd met populisme, desinformatie en negatieve campagnevoering. Dit soort communicatie zorgt misschien voor vermakelijke nieuwsberichten en goede gesprekken bij de koffieautomaat, maar heeft ook negatieve gevolgen voor de maatschappij. Mensen raken hun vertrouwen in de democratie en instituten kwijt, stellen onderzoekers van de Universiteit van Amsterdam.

ASCoR, het onderzoeksinstituut van Communicatiewetenschap aan de UvA, worden door de continu aanvallen op de gevestigde orde - of de elite - hun vertrouwen in de democratie of bepaalde instituten kwijt. Het zorgt voor polarisatie - of het idee daarvan - in de samenleving; wederzijds begrip en een respectvol dialoog lijken steeds moeilijker te worden. Mensen hebben zo minder makkelijk de mogelijkheid om op een genuanceerde manier in aanraking te komen met verschillende standpunten. Maar ook het praten over problemen als nepnieuws kan bijdragen aan wantrouwen. Als alles voor nep kan worden uitgemaakt, wat kunnen we dan nog wél geloven?

Vaak worden social media aangewezen als boosdoeners op het gebied van desinformatie en een dalend vertrouwen in de politiek. Maar volgens de Uva onderzoekers spelen de gevestigde media hier ook een grote rol in. Op sociale media zijn geen “poortwachters”, geen journalistieke codes en is er dus in feite geen filter. Maar gevestigde media hebben in de afgelopen jaren laten zien ook niet altijd een kritisch standpunt in te nemen ten opzichte van populistische politiek. Uiteindelijk wil een medium vooral publiek trekken, en negativiteit en conflict wordt nu eenmaal gezien als nieuwswaardig, dus dat scoort goed. Gevestigde media fungeren zo dus wel als spreekbuis.

Wat je aandacht geeft groeit, en wellicht is het soms beter om de aandacht te verschuiven naar constructievere benaderingen in de politieke communicatie en journalistiek.

Feestje

Donderdag stond Donald Trump op onverharde weg onder de met struiken bezaaide heuvels van Arizona, om te wijzen op de 'open grenzen' van de VS, maar de afleidingsmanoeuvre mislukte. Er was nauwelijks aandacht voor, aangezien het politieke journaille was samengestroomd op de Democratische Conventie, waar Kamela Harris haar kandidatuur voor het presidentschap aanvaardde.

Bovendien wezen veel Amerikaanse media fijntjes op het feit dat de afgelopen maanden het aantal illegale oversteekplaatsen langs de grens tussen de VS en Mexico is gedaald tot het laagste niveau in jaren. Komt nog bij dat de Republikeinen een gezamenlijke grensovereenkomst hebben geweigerd.

Het was niet de fijnste week voor Trump. Die volledig werd ondergesneeuwd door feestende Democraten in Chicago. Een parade van beroemdheden passeerde de revue, onder wie John Legend, Stevie Wonder, rapper Lil Jon en tv-superster Oprah Winfrey. De nichtjes van Harris demonstreerden op ludieke wijze hoe je Kamala moet uitspreken. Het was een onophoudelijke stroom aan gejuich en bejubeling voor presidentskandidaat Kamala Harris en een scherp contrast met de mopperende Republikeinen.

Al was er wel een puntje van kritiek: de plannen van Harris lijken nog niet erg uitgediept. Harris houdt de strategie stevig in handen en heeft nog geen enkel interview gegeven. De Democraten zullen zich de komende tien maanden moeten waarmaken.

De week eindigde met een opsteker voor Trump. De Amerikaanse onafhankelijke presidentskandidaat Robert F. Kennedy, vooral bekend van talloze complotttheorieen, heeft vrijdag zijn steun uitgesproken voor Trump. Kennedy trekt zich in tien belangrijke swing states terug als kandidaat zodat de kiezers daar op Trump kunnen stemmen. Maar het is helemaal niet gezegd dat die weinig overgebleven stemmen automatisch naar Trump gaan. Volgens analisten eerder naar Harris. Kennedy komt uit een Democratisch nest en zijn familie heeft hem nu officieel uitgespuugd. Daarnaast is bekend geworden dat Kennedy contact heeft gezocht met beide teams om te praten over een functie in de regering als hij zich zou aansluiten bij het winnende team, wat wijst op politieke onverschilligheid.

Sabotage

Duitsland zit achter een Oekraïner aan. Dat is de strekking van nieuwe publicaties over het onderzoek naar de aanslag op de Nord Stream-pijpleidingen, bijna twee jaar geleden. Concreet heeft de Duitse justitie drie Oekraïners in het vizier: twee duikschoolhouders en hun medewerker Volodymyr Z (niet de president van Oekraïne).

Op Twitter was de conclusie al getrokken door Pro Russische wappies. 'Thierry (Baudet) had dus gewoon gelijk.' Nou nee, die is sterk gekant tegen de Nederlandse steun aan de oorlog in Oekraïne en roept dan al gauw dat Oekraïne achter de aanslag zit.

Tegelijk met de Duitse onthullingen, beweert de The Wall Street Journal (WSJ) op basis van anonieme bronnen dat de Oekraïense president Volodymyr Zelensky wist van de plannen om de Nord Stream-pijpleidingen op te blazen.

Een groepje hoge Oekraïense militairen en zakenlieden zouden het plan in mei 2022 hebben bedacht

Gesteund door alcohol en patriottisch enthousiasme zou een van hen dit idee hebben geopperd. Zakenmensen zouden de operatie ter waarde van 300.000 dollar (272.000 euro) hebben betaald.

Later probeerde Zelensky de sabotage tegen te houden omdat de CIA daarop aandrong, maar de saboteurs waren al onderweg.

Punt is: De aanslag zou geen strategisch of tactisch voordeel hebben gehad voor Oekraïne. Nord Stream 2 was nog niet in gebruik toen de leiding in 2022 werd opgeblazen, dus het effect op de gastoevoer was nihil. De stijgende gasprijzen spekten alleen maar de oorlogskas van Moskou, terwijl de geallieerde partners voor de kosten moesten opdraaien.

Roderich Kiesewetter, een lid van de oppositie en lid van de commissie buitenlandse zaken van het Duitse parlement, dringt aan op voorzichtigheid over de beschuldigingen in het WSJ-rapport. Hij vertelde de Duitse radio dat er 'intensieve belangen' zoom om 'alle aanwijzingen terug te laten leiden naar Oekraïne'.

Falsehoods

Donald Trump had bedacht dat hij in een nieuwsconferentie eerder deze week alle aandacht weer naar zich toe kon trekken, maar het werd een zoveelste PR-ramp. Hij leek zich wederom te verliezen in persoonlijke aanvallen op Democraten en zelfs partijgenoten, zoals de populaire gouverneur van Georgia, Brian Kemp.

Ook de waarschuwingen dat de VS in een depressie zal belanden, komen niet erg geloofwaardig over, sterker nog: de main stream media beginnen dan gelijk weer over Trump's fameuze 'falsehoods'.

Dat 'Lying Kamala' massa's volk lokt naar haar verkiezingsrally's en het steeds beter doet in de polls, kruipt onder zijn vel. Volgens vijf van zijn medewerkers loopt hij de hele tijd te klagen over het momentum van Harris.

En sinds dinsdag pakt het nog slechter uit voor Trump: de running mate van Kamala Harris, Tim Walz, blijkt een sympathieke knuffelbeer, die verbaal ook nog veel sterker lijkt dat zijn Republikeinse tegenhanger Vance, die al net zo gefrustreerd lijkt als Trump.

En wat vooral opvalt: het Kamp Harris-Walz krijgt het op TikTok veel meer positieve aandacht dan Trump, waarvan overwegend uitglijers worden gemeld.

Harris leidt haar rivaal Donald Trump met 42 procent tot 37 procent in de presidentiële race, een voorsprong van vijf punten, zo bleek uit een peiling die op 7 augustus werd gepubliceerd door onderzoeker Ipsos. De gecombineerde peiling voor swing States Wisconsin, Pennsylvania, North Carolina, Nevada, Michigan, Georgia en Arizona toont aan dat Harris Trump met 42 procent tot 40 procent leidt.

Trump denkt nu dat hij met een tv debat het tij kan keren, hoewel hij er eerder onderuit probeerde te komen. En ook dat kan volstrekt verkeerd uitpakken, aangezien Harris als voormalig officier van justitie behoorlijk scherp kan zijn.

Het Kamp Harris-Walz zal de meest conservatieve kiezen vermoedelijk niet kunnen overtuigen, want hoe slecht Trump het ook doet, een deel van het electoraat vreest dat een links beleid verkeerd zal uitpakken. 

Andere Krant

Niet echt verrassend: De Andere Krant en Gezond Verstand, beide notoire verspreiders van desinformatie, hebben het niet makkelijk. Ze deden het even goed in de begintijd van corona, toen een deel van Nederland kritisch was op coronamaatregelen, maar kunnen tegenwoordig amper de broek ophouden.

De eerste editie van Gezond Verstand verscheen eind september 2020 in een oplage van maar liefst 1 miljoen die deels huis aan huis werd verspreid, maar wat tegenwoordig de oplage is blijft duister. Het tweewekelijkse tijdschrift ligt zogenaamd bij 800 verkooppunten, maar dat zegt niets.

Rivaal De Andere Krant zat vorig jaar op slechts 12.000 exemplaren en dat geeft het reële bereik voor dit soort uitgaven beter weer.

Journalistiek zijn het geen hoogstandjes. Netjes geschreven, dat wel, maar vaak met misleidende verslaggeving. De openbaring van een ongecensureerde dataset overhandigd van alle vergadernotulen van het Robert Koch Institut (RKI) in Berlijn, dat vergelijkbaar is met ons RIVM, laat toch echt niet zien dat het Duitse coronabeleid 'berustte op fraude'. Dat is gewoon de mening van de auteur, maar geen realiteit. 

De gekleurde onderzoekjes van gepensioneerd statisticus en antivaxxer Herman Steigstra naar sterftecijfers in Nederland worden kritiekloos gepubliceerd zonder weerwoord af te wachten van het RIVM.

En de krant neemt het op voor het verboden rechtse Duitse blad Compact, dat in strijd met de grondwet antisemitische inhoud, bijvoorbeeld complottheorieën over een almachtige Joodse financiële elite, verspreidde. Hoewel het abonneebestand volgens De Andere Krant elke week groeit, is door alle kostenstijgingen het realiseren van een sluitende begroting een uitdaging geworden, schrijft de krant. 'We voeren een professionele redactie met een bescheiden beloningsstructuur'. Anders gezegd: de journalisten krijgen karig betaald. De grootste kosten zijn evenwel de druk en de verzending. De abonnementsprijzen gaan daarom omhoog.  

Maar waarom dan toch papier? Omdat men de lezers een mooie en goed leesbare krant wilde aanbieden. 'Waarbij we ook hopen dat een lezer die alleen oude media consumeert, eerder genegen is de krant te gaan lezen'. Een duidelijke reactie op al die wappiesites met vlammende koppen. Die de broek ook al niet kunnen ophouden.

Kryptoniet

Ze moet officieel nog worden voorgedragen, maar Kamala Harris is in de polls Donald Trump al op één procentpunt genaderd. Hadden de Republikeinen zich ingesteld op een overwinning op de bejaarde Joe Biden, waarbij de mislukte aanslag op Trump ook al in zijn voordeel leek uit te pakken, nu lijken de rollen compleet omgedraaid. Kamala is wat groen kryptoniet voor Superman is, een fictief materiaal dat zijn krachten ontneemt en hem zelfs fataal kan worden.

De peiling van The New York Times laat zien dat Harris het onder bepaalde doelgroepen beter doet dan haar voorganger: met name onder jongeren tot 30 jaar en Amerikanen met een latino-achtergrond, twee groepen die Biden moeilijk wist te bereiken.

Haar eerste campagnerally in swing state Wisconsin was energieker dan menig optreden van Trump. De toon werd gelijk gezet: Harris als openbaar aanklager versus de veroordeelde crimineel. 'Ik ken het type Trump', aldus Harris.

Het maakt het campagneteam van Trump duidelijk nerveus. Er werd meteen een klacht ingediend bij de Federale Verkiezingscommissie (FEC) omdat de Democraten de wetten rond campagnefinanciering zouden hebben overtreden door Bidens campagnefondsen te gebruiken voor die van Harris. Trump lijkt verder onder het volgende presidentiële debat uit te willen wurmen.

Maar het is geen gelopen race voor Harris. Die bijvoorbeeld makkelijk kan worden aangevallen op haar weinig succesvolle pogingen om de migratie uit Midden-Amerika terug te dringen, een belangrijk thema voor Amerikaanse kiezers. En het idee van een eerste vrouwelijke president zal nog moeten landen in conservatief Amerika.

Des te belangrijker is haar keuze van vicepresident. De naam van J.B. Pritzker gaat intussen rond als haar running mate. De gouverneur van Illinois was investeringsbankier en erfgenaam van de Hyatt-hotelketen. Zijn vermogen bedraagt naar schatting 3,5 miljard dollar (3,2 miljard euro). Hij staat verder bekend als een felle criticus van Donald Trump en een vaardig economisch bestuurder. Niet onbelangrijk omdat een man als Pritzker vertrouwen kan wekken bij het bedrijfsleven.

De nek-aan-nek-race belooft in elk geval weinig goeds voor Trump, want Harris moet formeel nog aan de finish verschijnen en ze heeft Trump al praktisch ingehaald.

Vriend van Volkert

Argos-journalist Eric Arends kreeg alweer een tijd geleden een vertrouwelijk politierapport in handen en begon een zoektocht naar een geheimzinnige man die er maandenlang van werd verdacht de wapenleverancier van Volkert van der G., de moordenaar van Pim Fortuyn, te zijn. Een oud-plofkraker die banden had met topcrimineel Stanley Hillis en op de radar stond van de inlichtingendienst. Die niet alleen boven Volkert woonde, maar ook nog eens in de buurt van een van de leden van de Hofstad broers. Dat kon geen toeval zijn, dacht Arends, en deed een jaar lang onderzoek resulterend in een bloedstollende podcastserie.

De oplettende luisteraar hoorde echter al meteen bij het nagesprekje met de presentatrice van dienst dat de serie zou eindigen in een anticlimax, want hij had de desbetreffende man Paul Molhoek - op het rechte pad gekomen als gitaarleraar - inmiddels gesproken en die had zo'n beetje alles uit het politierapport ontkend.

Zeven afleveringen lang groeide de frustratie van Arends dat hij maar niet bevestigd kreeg wat hij vermoedde en ook Officier van justitie Koos Plooij moest hem in de laatste aflevering teleurstellen. Strafrechtelijk was niet veel meer blijven liggen. Want Molhoek was weliswaar heel even in beeld geweest als verdachte, het wapen waarmee Volkert Fortuyn had geschoten had hij in een café in Ede gekocht en niet van Molhoek. Die tot overmaat van ramp ook nog kwam te overlijden tijdens de voorbereidingen van de podcast, en het antwoord op brandende vragen dus schuldig moest blijven.

'Hoe een interview vol bijzondere ontboezemingen de journalistieke zoektocht van Eric een curieuze wending geeft,' heette de aflevering waarin Molhoek zelf aan het woord kwam en die klonk in alle opzichten behoorlijk openhartig. De verbazing over het feit dat hij tegenover een Hofstad verdachte had gewoond klonk authentiek, alleen vertelde hij niet meteen dat hij in Wageningen was gaan wonen om een wietplantage op te zetten. Waar Volkert trouwens niet bij betrokken was.

Zijn ex-vrouw en directe familie konden zich niet voorstellen dat Paul voor inlichtingendiensten zou gaan werken - want te vaak in aanraking gekomen met justitie - en het is ook al niet logisch: informanten van de AIVD kun je moeilijk naar Amersfoort sturen om een praatje met leden van de Hofstad groep te maken, meestal zijn informanten direct-betrokkenen die al diep in het milieu zitten. En het contact met Volkert beperkte zich uiteindelijk tot een paar kooketentjes.

Toeval bestaat niet, zegt Paul Herrie, een oud-agent van de Binnenlandse Veiligheidsdienst (BVD) die informanten runde binnen de criminele groep van Stanley Hillis. Maar als deze podcast iets duidelijk maakt is dat toeval wel degelijk bestaat. Een van de broers van Molhoek was uitgerekend de bewaker van Volkert in Scheveningen.

Broos

De guillotine is niet gevallen, maar de crisis is niet van de baan, analyseerde VRT VS-correspondent Björn Soenens afgelopen dagen met betrekking tot Joe Biden.

Die gaf zijn eerste solo persconferentie sinds het rampzalige debat met zijn Republikeinse uitdager Donald Trump eind juni.

Inhoudelijk heeft Biden geen steken laten vallen, maar twee gênante versprekingen over vicepresident Kamala Harris (Trump) en Oekraïens president Zelenski (Poetin) hebben de onrust bij de Democraten niet weggenomen.

Intussen hebben meerdere partijgenoten, geldschieters en beroemdheden Biden laten verstaan dat het genoeg geweest is. Veertien Democratische Congresleden hebben Biden al opgeroepen plaats te maken. Onder hen George Clooney en voormalig voorzitter van het Huis van Afgevaardigden Nancy Pelosi. 

Een groep van 24 voormalige Democratische leden van het Amerikaanse Congres heeft vrijdag een brief gepubliceerd waarin ze president Biden oproepen een open conventie te houden en andere kandidaten de kans te geven zich kandidaat te stellen voor de presidentsverkiezingen.

Een aantal belangrijke Democratische donateurs weigert hun eerder toegezegde miljoenen vrij te maken zolang Biden in de race voor zijn herverkiezing blijft. Het zou gaan om een totaalbedrag van 90 miljoen dollar, omgerekend 85 miljoen euro.

Komende week begint de partijconventie van de Republikeinen, waar Donald Trump officieel zal worden aangesteld als kandidaat. De Democraten zouden de aandacht daarvan kunnen afpakken door Biden zich te laten terugtrekken of andere kandidaten aan te kondigen, maar vooralsnog is Biden dat niet van plan.

Om Trump te verslaan is echter een sterke energieke tegenstander nodig. Een volgend debat zal wellicht niet zo desastreus verlopen als de afgelopen weken, maar veel Amerikaanse kiezers zullen zijn broze gezondheid meewegen en dat kan volledig verkeerd uitpakken.

Vuurdoop

Over de vuurdoop van Dick Schoof zal nog lang worden nagepraat. En niet alleen vanwege het onderlinge geruzie tussen de regeringspartijen, dat aantoont dat de basis onder de ministersploeg behoorlijk broos is. Met bewindslieden die ongetwijfeld wederom uit hun rol zullen vallen.

Schoof oogde als een leraar die nog maar net de namen van zijn nieuwe leerlingen had onthouden (behalve die van Adema) en geen kwaad woord over zijn klas wilde horen, maar al meteen de eerste leerling tot de orde moest roepen, want stout geweest op Twitter. Onwennig richtte Schoof, de eeuwige ambtenaar, zich tot de voorzitter, maar in de loop van het debat werd hij losser en zijn antwoorden preciezer. Dit is geen man wiens geheugen hem in de steek zal laten.

In zijn eerste Kamerdebat ooit werd Schoof door PVV-leider Geert Wilders weggezet als ‘slappe hap’ omdat Schoof naar zijn smaak niet genoeg weerwoord bood tegen de oppositie die vol de aanval opende op PVV-minister Marjolein Faber (Migratie) en Reinette Klever (Buitenlandse Handel).

Maar er speelde nog wat anders: de linkse oppositie had zich voorgenomen om gelijk de aanval te openen op een kabinet dat nog moet presteren en in korte tijd het hoofdlijnenakkoord moet uitwerken in een regeerprogramma. Al meteen werden er eisen gesteld die onmogelijk konden worden gehonoreerd.

En de linkse oppositie deed er echt alles aan om de gloednieuwe locomotief van de rails te duwen door veel te lang door te gaan op omstreden uitspraken van sommige PVV bewindslieden. En door allerlei kansloze moties in te dienen: de motie van wantrouwen tegen het hele kabinet die Denk en de Partij voor de Dieren hadden ingediend, sneuvelde. Evenals de motie van wantrouwen tegen de PVV-ministers Faber en Klever.

De kop is eraf, nu aan de slag, besloot Schoof. 'Ik weet als marathonloper dat er momenten zullen komen die moeilijker gaan. Maar deze hobbel, verwacht je niet in de eerste kilometer. We gaan dát doen wat veel te lang niet goed is gegaan in ons land, om het beter te maken.' De locomotief stoomt nog even door.

Batterij

De batterij van Joe Biden (81) is op. Stamelend en stotterend probeerde hij het debat aan te gaan met de niet heel veel jongere Donald Trump, maar die had zelfs moeite om hem te verstaan.

Democraten spreken na het debat hun twijfel over Biden als presidentskandidaat openlijker uit dan ooit. Die zelf vond dat hij het best aardig deed, maar alle ophef moeilijk kan negeren.

Wie moet hem nu nog vervangen? Obama? Hillary?

Vicepresident Kamala Harris de afgelopen jaren te veel in de schaduw van Biden gaan staan en lijk ook al niet de beoogde opvolger.

Gavin Newsom, de populaire gouverneur van Californië, voerde stiekem een schaduwcampagne als alternatief voor Joe Biden, en heeft precies wat Biden mist: vitaliteit.

Is het dan een gelopen race voor Trump? Allesbehalve. Die is alles behalve smetvrij. Een twaalfkoppige jury oordeelde eind mei na bijna twee dagen beraad dat hij schuldig is aan het vervalsen van documenten in de aanloop naar de presidentsverkiezingen van 2016.

De rechter bepaalt op 11 juli wat de straf voor Trump wordt. Dat is minder dan een week voor de Republikeinse Nationale Conventie. Daar wordt de kandidatuur van Trump voor de presidentsverkiezingen van dit eind jaar officieel vastgesteld. Met een gevangenisstraf wordt geen rekening gehouden, maar als veroordeeld misdadiger staat Trump er gekleurd op. En daar kan een vitale Democratische kandidaat zijn voordeel mee doen.

Zuur links

Zuur links heeft het weer eens gedaan. 'Het chagrijn van zuur links werkt totaal averechts,' foeterde Geert Wilders op X. 'Ze proberen vergeefs onze mensen te beschadigen. Maar onze kandidaat bewindslieden zijn toppers en kanjers, allemaal. En ze worden steeds populairder.'

Een van die toppers - beoogd minister voor Buitenlandse Handel en Ontwikkelingshulp, Reinette Klever - werd afgelopen week flink aan de tand gevoeld door leden van de Tweede Kamer. De keuze voor Klever is opvallend, omdat zij in 2016 als Kamerlid nog pleitte voor de afschaffing van ontwikkelingssamenwerking. Met dat geld kon het eigen risico worden geschrapt.

En mevrouw is niet alleen van de PVV, maar ook van het bestuur van Ongehoord Nederland. Daar schitterde ze onder meer in het Zwarte Pietenjournaal.

Ongehoord Nederland werd al eens op de vingers getikt voor het verspreiden van omvolkingstheorieën. Ze verwijst naar een uitzending van Ongehoord Nieuws, waarin Filip Dewinter van de Vlaamse partij Vlaams Belang aanwezig was. Hij schreef een boek over omvolking.

'We hebben het fenomeen omvolking behandeld in de uitzending. Dat was iets anders dan een theorie. Volgens mij was het een feitelijke omschrijving van een demografische ontwikkeling.'

Ze ontkende dat omvolking een radicaal-rechtse complottheorie afkomstig uit het naziregime is.

'Ik zal met tact en diplomatie en volle overtuiging de betrekkingen met de diverse landen waar Nederland handel mee kan drijven gaan aanhalen,' beloofde ze.

Eerder gaf beoogd Marjolein Faber van Asiel en Migratie een soortgelijk antwoord. Na felle kritiek van andere coalitiepartijen op de hardliner belooft de PVV-politica dat ze zich houdt aan het coalitieakkoord en de rechtsstaatdeal.

Maar of de PVV'ers in hun nieuwe rol hun snuitwerk in de plooi kunnen houden - Wilders voorop - is nog maar zeer de vraag. Die rol past hen niet, en de leercurve kan nog behoorlijk steil zijn.

Het nog nauwelijks ingevulde hoofdlijnenakkoord tussen de fracties van PVV, VVD, NSC en BBB kan nog voor veel frictie gaan zorgen. Zeker met dwarse PVV'ers die het vak van minister niet in de vingers hebben.

Euculipta

PVV-kandidaat Marjolein Faber kan toch minister van Asiel en Migratie worden. Na felle kritiek van andere coalitiepartijen op de hardliner belooft de PVV-politica dat ze zich houdt aan het coalitieakkoord en de rechtsstaatdeal.

Partijleiders van PVV, VVD, NSC en BBB kwamen vrijdag voor crisisberaad bijeen over Faber, een anti-migratie- hardliner. Ze is de beoogde vervanger van Gidi Markuszower, het PVV-Kamerlid dat donderdag na de AIVD-check werd teruggetrokken door de PVV.

Kortom, de ploeg Wilders start al meteen met LPF=achtig toestanden.

De politica - eerder ook Eerste Kamerlid en Statenlid in Gelderland - staat bekend om haar radicale retoriek en persoonlijke aanvallen. Ze noemde de Nijmeegse burgemeester Bruls in coronatijd ‘een ongekend virusreservoir’, een kind dat demonstreerde voor het klimaat noemde ze ‘klimaatsoldaatje’ en collega's in de Provinciale Staten omschreef ze als ‘nep-Statenleden’.

Faber zelf deelde een bericht via X waarin ze benadrukt dat ze zich als kabinetslid ‘natuurlijk zal uiten binnen de lijnen van het hoofdlijnenakkoord en de rechtsstaatverklaring’. 'Er is commotie over mijn uitspraken die ik in het verleden heb gedaan als lid van de opposi

Het is echter zeer de vraag of deze Eucalipta in haar milde rol kan volharden, daar lijkt ze het type niet voor.

Het toont ook aan dat Wilders geen gelukkige hand heeft in het selecteren van goede ministers, en dat er in zijn eigen gelederen te weinig talent zit. Ook het gebrek aan vakkennis breekt de PVV op nu ze moet regeren. Dat belooft niet veel voor de komende jaren.

Europapa

Niet verrassend: Pro-Europese partijen wisten bij de Europese verkiezingen veel stemmers te behouden. Bij GroenLinks-PvdA bleef 22 procent thuis, na de ChristenUnie het laagste percentage van alle partijen.

Ook niet verrassend: Een groot deel van de mensen die bij de Tweede Kamerverkiezingen van vorig jaar nog stemde op PVV, VVD, BBB of NSC is niet gaan stemmen voor het Europees Parlement, zo blijkt uit onderzoek van Ipsos I&O in opdracht van de NOS.

56 procent van de mensen die vorig jaar november stemden op de partij van Geert Wilders bleef thuis.

Toch is het de PVV in tegenstelling tot in 2019 wel gelukt om hun kiezers te mobiliseren om te stemmen. In 2019 bleef 68 procent van de PVV kiezers thuis, nu ging 44 procent van hen naar de stembus. Dat waren de kiezers die denken dat de PVV en zijn Europese evenknieën de EU van binnenuit zich kunnen inzetten voor ’hervormingen’ van de Europese Unie van binnenuit. Daarbij wil Wilders ’geen Europese superstaat’ ontwikkelen. Ook pleit hij voor strengere regels voor asiel en migratie. Maar het aloude ideaal van Nexit lijkt voorgoed van tafel.

In grote delen van Europa wordt wel rekening gehouden met een radicaal-rechtse golf. Zoals in Frankrijk, waar Marine Le Pen de grootste. In Duitsland is er de AfD. Al die partijen willen de macht van Brussel aan banden leggen.

En dat is wel iets om rekening mee te houden: het gros van de Europeanen hebben weinig op met Europa. De dynamiek in Europa zal door de ruk naar rechts zeker gaan veranderen.

Deep state

Lijkt er eindelijk een rechts kabinet met PVV te komen, is het weer niet goed. Zo valt de benoeming van premier Dick Schoof - onder intimi beter bekend als Tricky Dicky of Dick Donder - helemaal verkeerd bij een deel van de achterban. Want ex-AIVD. Nudge nudge wink wink.

De Leidse hoogleraar Andreas Kinneging sprak van een machtsgreep van de ‘deep state’, de wereld van de donkere complotten.

De verstoten sociaal wetenschapper Laurens Buijs noemt het beangstigend als opeens zo'n Deep State kopstuk uit de schaduw opdoemt.

Telegraaf-journalist Wierd Duk vindt het vreemd dat in een zwaar gepolitiseerde tijd, een veiligheidstechnocraat het kabinet gaat leiden.

En ook bij Thierry Baudet overheerst teleurstelling: 'Haal je 37 anti-establishment zetels, kies je de meest establishment persoon in heel Den Haag als premier. Koekoek. Dit is letterlijk Rutte 2.0.'

Elders op X: 'We zijn bijna Noord-Korea. Dick Schoof regelt het – als capo van de polder-deep-state zijn doofpotten en stembussen vast aan hem besteed. #PVVspijt #IkSteunFVD'

Want: Dick zou zich ten onrechte hebben bemoeid met de conclusies van het MH17-onderzoek en burgers op sociale media via anonieme nepaccounts hebben laten volgen. Enzoverder.

Alsof Schoof in zijn eentje zijn eigen geheime agenda gaat uitvoeren. Of stiekem weerbarstige burgers de mond gaat snoeren.

Maar er zijn ook positieve geluiden: een topambtenaar die alle krochten en spelonken van Den Haag als nauwelijks een ander kent, een man met gezag, zo goed als onomstreden. 

Zijn expertise betreft met name veiligheid en asiel, twee onderwerpen die in het Hoofdlijnenakkoord van de huidige coalitie van groot belang zijn, in ieder geval voor Wilders. Of Dick makkelijk uit het ambtelijke keurslijf zal loskomen is de vraag: hij mist vooralsnog de flair van Rutte.  

Karaktermoord

Ronald Plasterk wordt geen premier van Nederland. Aanleiding zijn berichten waarin zijn integriteit in twijfel wordt getrokken en die belemmerend zouden werken voor zijn eventuele functioneren als minister-president. ‘De gedane beschuldigingen zijn in essentie onwaar en voor het overige futiel’, reageerde Plasterk zonder verdere toelichting.

Hij kreeg bijval van twitterende aanhangers van Wilders, onder wie in mopperkont Bauke Geersing, de werkloze 'journalist' Joost Niemoller en Wierd Duk, die de publicaties rond Plasterk als karaktermoord afdeden.

Zo ook ene Maaike van Charante op Opiniez: 'Vorig jaar stemde Nederland voor verandering, maar de gevestigde orde ligt dwars. Nadat op 16 mei de formerende partijen met een hoofdlijnenakkoord kwamen, sloegen de tegenstanders terug met een mediaoffensief tegen PvdA’er Ronald Plasterk. Er gingen geruchten dat hij premier zou worden, en binnen een paar dagen lag zijn reputatie aan flarden.'

Om daarmee te suggereren dat er een zorgvuldig georkestreerde campagne aan ten grondslag lag. Dat is natuurlijk niet zo. De NRC zal ongetwijfeld getipt zijn, mogelijk door de uitvinder die buiten een kankerpatent werd gehouden. Alleen is er nu wel een formeel onderzoek gaande en dient de integriteit van de premier boven alle twijfel verheven te zijn.

Niet onbelangrijk: de publicaties verschenen maart, toen Plasterk nog niet als premier in beeld kwam.

Van Charante schrijft ook nog over andere 'verwijten' aan het adres van de oud-Pvda'er. Dat een Amsterdamse advocaat Henri Sarolea aangifte heeft gedaan tegen Plasterk, omdat hij zich schuldig zou hebben gemaakt aan economische delicten en valsheid in geschrifte, staat los van de patentkwestie rond Plasterk waar zijn voormalige werkgever Amsterdam UMC onderzoek naar doet. Sarolea is bestuurslid van Stop Wilders Nu en heeft ongetwijfeld politieke motieven.

'Degenen die sinds november 2023 het publieke debat beheersen, lijken wel geneigd te zijn de democratie af te schaffen. Ze doen er in elk geval alles aan om te voorkomen dat er een kabinet komt dat recht doet aan de verkiezingsuitslag,' aldus Van Charante. Die ongetwijfeld had staan juichen als Frans Timmermans op de korrel was genomen. En ja hoor: 'Ook over hem gaan de nodige geruchten rond.'

Weggedreven

Wordt Mona Keijzer de premier van Nederland? Zou zomaar eens kunnen, want naar de beoogde kandidaat Ronald Plasterk loopt een integriteitsonderzoek na onthullingen over een vermeende patentfraude. Plasterk zou zichzelf volgens NRC hebben verrijkt door zichzelf publieke middelen en kennis toe te eigenen.

Wilders mocht zelf geen premier worden, tot zijn grote frustratie, wegens te controversieel. Maar het lukt hem kennelijk ook niet om een kandidaat uit de eigen gelederen naar voren te schuiven. Een toevallige ontmoeting op Bonaire en zijn dwarse columns hebben ertoe bijgedragen dat Wilders Plasterk vroeg als verkenner en later als informateur en premier.

En ja, Plasterk heeft politieke ervaring. Na de val van het eerste kabinet Rutte en de formatie van het kabinet Rutte-II werd hij gevraagd om opnieuw een ministerspost te bekleden, ditmaal als minister van Binnenlandse Zaken. Zijn belangrijkste opdracht binnen het regeerakkoord was het organiseren van de grootste bestuurlijke herindeling sinds de negentiende eeuw met op provinciaal niveau vijf 'landsdelen', te realiseren voor 2025. Er moest bijvoorbeeld een Noordvleugelprovincie komen, een fusie van de bestaande provincies Noord-Holland, Flevoland en Utrecht. Dat stuitte op weerstand en de fusie werd afgeblazen.

Plasterk heeft veel rechtse fans gekregen met zijn Telegraaf-columns, waarin hij ten strijde trok tegen ‘kakkineus links’, maar hij zal nu toch afstand moeten doen van zijn lidmaatschap van de PvdA. In aanloop naar de Tweede Kamerverkiezingen van 2006 schreef hij nog volop mee aan het verkiezingsprogramma.

Dat hij steeds verder wegdreef van de PvdA en afstand nam van de standpunten van de partij, bijvoorbeeld op het gebied van klimaat en stikstof, wil nog niet zeggen dat hij zich thuis voelt bij de PVV. Laat staan bij de overige coalitiepartners.

En dan is het de vraag of ijdelheid hem niet in een ongemakkelijk positie brengt. Waarbij het ook nog de vraag is of schutterige Plasterk op het wereldtoneel wel voor vol wordt aangezien.

Gekaapte protesten

Rector magnificus van de Universiteit van Amsterdam (UvA) Peter-Paul Verbeek weet niet met wie de universiteit onderhandeld heeft ten tijde van de bezetting van het terrein van de UvA, omdat de activisten gezichtsbedekkende kleding droegen tijdens de gesprekken. 'Van een aantal weet ik het, maar een aantal bedekte hun gezicht', gaf de rector aan in gesprek met Nieuwsuur.

Volgens burgemeester Femke Halsema zochten demonstranten ‘bewust de confrontatie’ met de politie. 'Wat begon als vreedzame protesten,’ schrijft Halsema, ‘sloeg om in onveilige situaties, met strafbare gedragingen en grote verstoringen van de openbare orde als gevolg. Een groot deel van de acties vond plaats op terrein van en in gebouwen van de UvA. Daarbij zijn forse vernielingen aangericht.’

Het lukte de groep het Binnengasthuis te bezetten met barricades van stenen, meubels en kunstwerken.

Halsema zegt dat tussen de studenten ook allerlei militanten zaten die niet aan de universiteit verbonden waren en ‘bewust de confrontatie’ wilden opzoeken met de politie. ‘Ook werden stalen hekken van een nabijgelegen bouwplaats ontvreemd en het terrein opgedragen om de barricades verder te verhogen.’

Wat begon met een eis om de banden te verbreken met Israëlische universiteiten eindigde in een sfeer van massale krakersrellen die we sinds 1980 niet meer hebben meegemaakt. Met naast gezichtsbedekking mondkapjes om het verwachte traangas te pareren.

En dat rechtvaardigt de vraag: werden deze protesten niet gewoon handig gekaapt? De Amsterdamse korpschef Frank Paauw is daarvan overtuigd. Paauw sprak over 'anarchistische groepen' en zegt dat de politie daar 'harde informatie' over heeft. "Die hebben gezamenlijk het pand gefortificeerd en barricades aangelegd die zo waren gefabriceerd dat we daar ook met een shovel heel moeilijk doorheen kwamen.'

Bangmakerij

Amsterdam houdt adem in voor dodenherdenking, kopt de Telegraaf, met daarboven 'Je weet niet wat er gaat gebeuren'. De spijker op zijn kop, want concrete aanwijzingen voor verstoringen zijn er niet.

De gemeente Amsterdam en de politie hebben extra maatregelen genomen om de Nationale Herdenking op de Dam 'rustig en waardig' te laten verlopen. Dit jaar is het niet toegestaan vlaggen, borden of geluidsversterkende apparatuur mee te nemen. De politie zal belangstellenden fouilleren voordat ze de Dam betreden. Het maximumaantal aanwezigen is bovendien vanwege angst voor ongeregeldheden gehalveerd naar tienduizend.

De extra waakzaamheid komt door de toegenomen spanningen in de samenleving vanwege de oorlog in Gaza.

Directe aanleiding lijkt te zijn de gebeurtenissen bij de opening van het Nationaal Holocaustmuseum in Amsterdam. Overlevenden van de Holocaust en nabestaanden werden daarbij geconfronteerd met schreeuwende en joelende demonstranten, die volgens verschillende getuigen ook antisemitische leuzen gebruikten. Maar dat hield toch voornamelijk verband met de komst van de Israëlische president Isaac Herzog naar de opening van het museum. Niet het museum zelf.

Verstoringen in het verleden stelden ook al weinig voor. Gennaro V. Pepe slaakte op 4 mei 2010 tijdens de twee minuten stilte op de Dam een lange, luide schreeuw. Daarop ontstond paniek en chaos onder de menigte. Tienduizenden herdenkers stoven uiteen, de koninklijke familie werd geëvacueerd. Tientallen mensen raakten in het gedrang gewond, van wie acht ernstig.

Peoe sliep 'tussen de verslaafden en mentaal gestoorden'. Overdag hing hij vaak rond op de Dam, met zijn drinkebroers. Dat was ook het geval op die bewuste 4 mei 2010, vertelde hij tegen Knack. 'Ik kwam uit mijn stamcafé en wou het plein oversteken. Maar daar stond een enorme mensenzee. Iedereen stond stil en was stil.' En toen kwam die schreeuw. Niet echt een daad van verzet.

Rogier Meijerink en zijn geestverwanten van #geen4meivoormij mochten in 2018 van de rechter niet protesteren rond de Dodenherdenking. De huidige herdenking was volgens hem 'racistisch en hypocriet'. Onder meer omdat er niet wordt stilgestaan bij de slachtoffers die het Nederlandse leger heeft gemaakt in Nederlands-Indië tijdens de politionele acties. Later ging Meijerink zich vrolijk druk maken over Zwarte Piet.

Tot nu toe is er slecht één demonstratie aangekondigd op 4 mei: op de Dam in Amsterdam, tegen het leggen van een krans door Tweede Kamervoorzitter en PVV'er Martin Bosma. De PVV zou volgens de organisator van het protest, de linkse activist Frank van der Linde, ingaan tegen de pijlers van de rechtsstaat en democratie.

Eva

Hoe gaat-ie met de formasie? Niet best, want de formatiepartners zijn 'sceptisch' over het bezoek van Geert Wilders aan het oerconservatieve CPAC-congres van Viktor Orbán in Hongarije.

De toon werd op dag één al gezet met oorlogstaal tegen ‘communisten’ en ‘linkse media’. De Nederlandse Eva Vlaardingerbroek waarschuwde tegen ‘omvolking van Europa’. Journalisten werden geweigerd, want te woke. 

Vlaardingerbroek riep de aanwezigen op om ‘terug te vechten’ tegen ‘de elite’. Vlaardingerbroek somde in haar toespraak het percentage migranten van grote steden op, en noemde de omstreden ‘omvolkingstheorie’ die door nationalistisch-rechts wordt omarmd ‘geen theorie maar feit’.

Ze riep ook op tot geweld tegen Brussel, omdat Brussel staat voor diversiteit, en diversiteit betekent 'minder blanke mensen, minder van jullie.'

Ze was even de scharrel van Thierry Baudet en had carrière kunnen maken bij FvD, ware het niet dat ze tijdens een conflict de kant van het bestuur koos en zich openlijk tegen Baudet keerde.

Daarna werd haar loopbaan een waar rommeltje. In 2022 ging ze aan de slag als juridisch adviseur bij advocatenkantoor Maes Law, dat vergeefs procedeerde tegen de staat vanwege de invoering van de coronatoegangspas. Na vier maanden stond ze weer op straat samen met rechtsfilosoof Raisa Blommestijn, neuroloog Jan Bonte en Annelies Strikkers, bekende actievoerders tegen het coronabeleid. Maes had er geen zin meer in

Het weerspreken van coronadwang op alleen juridische en medische gronden, gaf haar echter geen voldoening. Ze wilde een moreel standpunt innemen en bekeerde zich tot het katholieke geloof. 'Het enige morele standpunt dat mij juist leek, was dat ik geschapen ben naar het beeld van God, dat mijn lichaam een tempel is en dat mijn (lichamelijke) rechten mij door mijn Schepper zijn geschonken en daarom onvervreemdbaar zijn.' Dus.

Ze noemt zich tegenwoordig opiniemaakster, net als haar generatiegenote Raisa, die ook al zonder (duidelijk) werk zit, want te controversieel en te radicaal. Wel woont ze tegenwoordig in de VS als scharrel van Will Witt, voormalige influencer van het conservatieve PragerU, een Amerikaanse non-profitorganisatie die video's over politieke, economische en filosofische onderwerpen vanuit een conservatief of rechts standpunt maakt. Wie weet heeft aanstaande president Trump nog een baantje voor haar.

Zondvloed

Grote delen van Dubai stonden deze week onder water door extreme regenval. Er viel op één dag evenveel regen als normaal gesproken in een jaar valt.

Het meteorologisch instituut van de Verenigde Arabische Emiraten meldde aanvankelijk dat een deel van de regen mogelijk kunstmatig was opgewekt. Voer voor complotdenkers, die er stellig van overtuigd zijn dat boze actoren het weer naar hun hand kunnen zetten.

Er zouden maandag en dinsdag minstens zeven vliegtuigen vanaf de luchthaven van Al Ain (Abu Dhabi) zijn opgestegen om chemicaliën in de atmosfeer te verspreiden die de neerslag moesten bevorderen. Tegenover het Amerikaanse nieuwskanaal CNBC werd dan later ontkend. De zware regenval zou wel zijn gevolgd, maar niet kunstmatig zijn opgewekt.

Want zo simpel is dat niet. ook al experimenteren ze in de woestijn al langer met cloud seeding, een techniek die wordt gebruikt om regen op te wekken. Bij cloud-seeding wordt onder meer zilverjodide in de lucht gespoten. Dat geeft lokaal enig effect, maar resulteert niet in het soort noodweer dat Dubai heeft ondergaan. En regen creëren uit hete droge lucht gaat al helemaal niet.

De Verenigde Arabische Emiraten zeggen dat cloud seeding helpt om de regenval tussen 10 en 30 procent te verhogen, maar experts denken dat het eerder rond de 10 procent is.

Project Paraguay

De coterie rond Viruswaarheid en Willem Engel verlaat met de staart tussen de benen het vaderland na jaren kansloze rechtszaken te hebben gevoerd.

Willem Engel, zijn broer Jan en jurist Jeroen Pols pakken hun koffers en verhuizen naar het buitenland om daar een nieuw bestaan op te bouwen.

Willem Engel wil met zijn verloofde Dorien in Portugal en Spanje gaan wonen. Met donaties voor Viruswaarheid heeft hij enkele jaren geleden al eens op het Spaanse eiland Fuerteventura voor 50.000 euro een stuk grond gekocht. Voor ING  reden om de rekening van Viruswaarheid te blokkeren uit vrees dat Engel nog meer donatiegeld voor privédoeleinden zou gebruiken.

Pols had het toch al niet op de overheid nadat hij in de criminaliteit belandde en in 2000 werd veroordeeld tot een gevangenisstraf van 4,5 jaar vanwege handel in xtc-pillen en cocaïne.

Jan Engel en Pools hadden zich de laatste jaren toegelegd op de exploitatie van tientallen prostitutieramen in Bremerhaven. Daar komt een einde aan door ingrijpen van de Duitse minister. De gemeente Zundert vordert ook nog eens miljoenen van ze. Tijd om er tussenuit te knijpen.

De groep waarmee Jan Engel naar Paraguay verkast, bestaat uit zo’n acht Nederlanders, en heeft zogeheten ‘Project Paraguay’ op poten gezet. Daarmee bieden ze tegen betaling hulp aan bij emigratie naar het Zuid-Amerikaanse land.

'Project Paraguay is jouw toegangspoort tot een leven van vrijheid, veiligheid en kansen. Als visionair verdien jij een toekomst zonder beperkingen.' Wellicht goed nieuws voor de tienduizenden soevereinen die zonder al te veel overheidsbemoeienis in vrijheid willen leven.

'Ik heb liever een land met wat slechtere wegen en slechte voorzieningen dan een land waar de overheid je niet met rust laat,' aldus Pols, die gelet op zijn verleden met cocaïnesmokkel juist de aandacht zou kunnen trekken van de plaatselijke overheid.