Afperseconomie

Terwijl de economische markten smelten als gevolg van de absurde importheffingen, lanceerde Donald Trump een gouden kaart voor rijke immigranten met zijn gezicht er op. Met die kaart die 5 miljoen dollar kost, kopen immigranten het recht te kopen om in de VS te wonen en te werken. Het is onduidelijk of de opbrengsten naar de Amerikaanse schatkist vloeien.

Het nieuws raakte wat onderbelicht aangezien de wereldeconomie van slag is door bevrijdingsdag, die veel experts een economische nachtmerrie noemen. Hoewel Trump al maanden dreigde met de invoering van importheffingen, werd de wereld volledig verrast door de omvang.

En dat allemaal omdat Trump ervan overtuigd is dat met deze maatregelen buitenlandse bedrijven fabrieken in de VS zullen gaan openen. Experts schatten in dat dit maar in beperkte mate zal gebeuren. De prijs die de Amerikanen gaan betalen is veel hoger dan het rendement die de maatregelen mogelijk oplevert. De inflatie die nog steeds hoog was, gaat nog hoger uitvallen en het leven wordt nog weer duurder, vooral voor gezinnen die nu al moeilijk kunnen rondkomen.

Trump vergeleek de Amerikaanse economie met een ernstig zieke patiënt die een zware ingreep moest ondergaan. 'Nu is de operatie voorbij en kunnen we rust vinden.'

Daarmee ging Trump voorbij aan het feit dat de Amerikaanse markten de eerste dag na de aankondiging de slechtste resultaten lieten zien sinds het begin van de coronacrisis, vijf jaar geleden. Wereldhandelsorganisatie WTO stelde gisteren de verwachtingen over wereldwijde economische groei drastisch bij.

Al kan het zijn dat Trump de invoerheffingen binnen afzienbare tijd weer afschaft. Nog geen dag na de aankondiging van de tarieven had Trump het over het verlagen van de importheffingen die de Verenigde Staten aan andere landen opleggen als zij iets ’fenomenaals’ bieden. Daarmee zijn die tarieven een ordinaire ruilhandel geworden.

Ook zijn kiezers lijken niet onder de indruk van deze afperseconomie. Uit een nieuwe peiling van Reuters/Ipsos blijkt dat de goedkeuringsscore van de president 43 procent bedraagt. Nadat Trump op 20 januari aantrad, bedroeg zijn score 47 procent. En dan moet de echte pijn voor de Amerikanen nog komen.

Viruswaanzinnige

Wie een tribunaal graaft voor een ander, valt er zelf in, zo schreef viroloog Marc van Ranst deze week op X, naar aanleiding van de veroordeling van corona-activist Willem Engel tot een taakstraf van 60 uur. Het was Engel die de voor het coronabeleid verantwoordelijke parlementariërs voor het gerecht wilde slepen. En Van Ranst bestookte met rechtszaken.

De voorman van Viruswaarheid plaatste in juni 2020 een livestream op Facebook, nadat de burgemeester een demonstratie van de stichting had verboden. Daarin kondigde hij aan op persoonlijke titel toch te zullen demonstreren op het Malieveld in Den Haag en nodigde hij ‘iedereen uit te komen’.

Die demonstratie was verboden, omdat een eerder protest was uitgelopen op geweld tussen demonstranten en de politie. Er werden veel deelnemers verwacht, waardoor het niet mogelijk was om de 1,5 meterregel na te leven.

Engel spreekt van een ‘bizar vonnis’. Vanwege alle juridische procedures kan hij geen verzekering meer afsluiten en geen bankrekening kan openen. Hij heeft zijn dansschool moeten sluiten.

Engel is al kort na de coronamaatregelen geradicaliseerd. Vanwege een studie biofarmaceutische wetenschappen en een niet-afgerond promotieonderzoek naar aerosolen meende Engel, inmiddels dansleraar, iets te kunnen zeggen over de besmettelijkheid van het coronavirus. Bijvoorbeeld dat dansen het immuunsysteem een boost zou geven. Veel kwam voort uit eigen frustratie over de gedwongen sluiting van zijn dansschool en het gevecht dat zijn vader Engel senior (huisjesmelker) jarenlang tegen de Staat voerde.

Aanvankelijk wilde Engel vooral redelijk en wetenschappelijk klinken, maar toen hij niet voldoende gehoord werd, ging de versnelling telkens een tandje hoger. Er hoefde maar een voetballer onwel te worden, of Engel wist zeker dat het aan het vaccin lag. In een van de talkshows van de NPO beweerde Engel doodleuk dat er helemaal geen coronapatiënten in ziekenhuizen lagen, zonder ook maar een ziekenhuis zelf te bezoeken.

Augustus 2021 riep Willem Engel via Twitter op tot het maken van filmopnames en foto’s van GGD-personeel op locaties waar werd gevaccineerd tegen het coronavirus. Januari 2022 publiceerde Engel de adresgegevens van politicus Sigrid Kaag op zijn Twitteraccount.

Uiteindelijk werd het geld van donateurs zelfs gebruikt voor het voeren van persoonlijk vetes, zoals die tegen Van Ranst als reactie op een tweet: 'Je kan al je kennis van virologie, immunologie en epidemiologie op de achterkant van een postzegeltje schrijven en zelfs nog plaats over hebben. Maar op de wappiekermis sta je wel met een heel groot en opzichtig kraam.'

In totaal voerde Engel vijf rechtszaken tegen Van Ranst, die hij allemaal verloor. Net als de rechtszaken die Engel tegen de Staat voerde. Het enige succesje - een zaak tegen de avondklok - werd in hoger beroep meteen weer ongedaan gemaakt.

Zijn achterban is intussen afgehaakt. Erg veel steun uit de eigen gelederen krijgt Engel niet meer. Waar voorheen rechtszaken van en tegen Engel druk werden bezocht, verzamelden zich onlangs slechts een paar mensen rond de dansleraar. Drie sympathisanten en twee burgerjournalisten.

En hij is nog niet klaar. Engel wil in cassatie. Hij blijft er zelfs voor in Nederland. Plannen om te migreren naar Portugal en Spanje lijken alweer verleden tijd.

Elon schaamte

Terwijl Het Pentagon Elon Musk naar verluidt gaat inlichten over de plannen van het Amerikaanse leger voor een eventuele oorlog met China - zijn ruimtevaartbedrijf SpaceX levert diensten aan het Pentagon, wat weer vragen oproept over belangenverstrengeling - gaat het in rap tempo bergafwaarts met Tesla.

Afgelopen weken verloor Tesla maar liefst de helft van zijn waarde, beleggers zagen tientallen miljarden verdampen.

Zelfs zijn naasten lijken geen vertrouwen meer te hebben in Elon Musk. Zo verkocht Elon's broer Kimbal, die in de raad van commissarissen van Tesla zit, in februari maar liefst 75.000 aandelen Tesla (27 miljoen dollar) en de voorzitter van de Raad van Commissarissen voor 75 miljoen dollar aan Tesla-stukken. James Murdoch, lange tijd een steunpilaar van Musk, cashte 13 miljoen dollar.

Potentiële kopers haken af vanwege zijn rechtsextremisme. Voertuigen worden beschadigd en showrooms beklad, ook in Nederland. Musk: 'Ik kan niet langs een tv lopen zonder een Tesla in brand te zien. Ik begrijp het als je ons product niet wilt kopen, maar je hoeft het niet af te branden.'

De Tesla-verkopen lopen vrijwel overal flink terug. Tot overmaat van ramp roept Tesla ook nog bijna alle Amerikaanse Cybertrucks terug, omdat het frontpaneel spontaan kan loslaten.

De reden is duidelijk: Musk is er met zijn gedachten niet bij. Aandeelhouder Ross Gerber vindt dan ook dat Musk moet aftreden als CEO van de autofabrikant, omdat hij de laatste tijd grote schade aan het bedrijf toebrengt. De topman is ‘110 procent van zijn tijd’ bezig met het Department of Government Efficiency (Doge), en dat gaat ook al niet lekker. Rechters fluiten Musk & Co die wild met kettingzagen zwaaien terug en blokkeren toegang tot belangrijke informatie die niet voor niets is afgeschermd.

Je vraagt je af waarom Musk zich niet realiseert dat zijn belangrijkste klanten links georiënteerd zijn en in Tesla rijden om het milieu te sparen. En hoewel Donald Trump symbolisch een Tesla heeft gekocht, staat duurzaamheid nou bepaald niet hoog in de agenda van Trumpisten. En dus kampen Tesla eigenaren met toenemende Elon schaamte.

Een lichtpuntje: de waarde van X is gestegen, dankzij de kettingzaag van Musk waarmee hij flink in de kosten heeft gesneden.

De Rode Familie

Frans Timmermans heeft ineens enorme haast. De leden van GroenLinks en PvdA bepalen in juni al op hun congres of de partijen moeten samengaan in een nieuwe linkse partij. Die kan dan halverwege 2026 al worden opgericht.

Oorspronkelijk zouden de leden zich pas in 2026 over de kwestie buigen, want nog een behoorlijk prematuur idee, maar de partijbesturen voeren de druk op. Ze verwachten, wellicht niet ten onrechte, een kabinetsval. En dan is een nieuw elan wel zo gewenst.

Een naam en logo voor de eventuele nieuwe partij moeten nog worden bedacht, maar Timmermans blijft als het aan hem ligt gewoon op zijn plaats zitten. Ter voorbereiding daarvan is hij zichtbaar aan het afslanken.

De voorzitters zien onder de leden 'veel steun' voor een nieuwe partij, maar daar het is nog maar de vraag of Nieuw Links indruk zal maken op andere kiezers.

Want wat stelt dat nieuwe elan eigenlijk voor? Het moet volgens Timmermans ‘een nieuw huis’ worden, waarin ‘iedereen die uit de uiteenlopende socialistische, sociaaldemocratische, groene en vrijzinnige tradities komt zich thuis voelt’.

Timmermans leeft ook de hoop dat andere linkse partijen zich zullen aansluiten. Tot dusverre hebben SP en PvdD daar niets voor gevoeld.

Daarnaast is er ook binnen de eigen gelederen verzet. De oude garde, oud-partijleider Ad Melkert en oud-Kamervoorzitter Gerdi Verbeet, zijn tegen. Bij GroenLinks is dat LinksBoven, waar een van de oprichters van de partij, Leo Platvoet, inzit. De PvdA’ers in RoodVooruit vinden dat GroenLinksers de sociaaldemocratie niet omarmen, de GroenLinksers in LinksBoven vrezen dat hun idealen zullen verwateren als de partij samengaat met de PvdA.

Het nieuwe elan kan er alleen maar komen als er een nieuwe leider opstaat. Bij het RTL Nieuwspanel eindigde Timmermans zelfs buiten de top 3. Daar vond men oud-burgemeester Ahmed Aboutaleb en Klaver meer geschikt, met op nummer 2 zelfs iemand van een heel andere partij: D66-leider Rob Jetten. 

Foto Anefo