Oorlog is mobiel en zonder einde

De dodelijke Amerikaanse drone-aanval op de Iraanse generaal Soleimani in Bagdad op 5 januari zou opnieuw een teken zijn van Trump’s irrationale buitenlandpolitiek. Trump zou 'grillige interpretaties' maken en niet luisteren naar zijn generaals. Dat beeld verdient nuance, zegt hoogleraar Conflict Studies aan de Universiteit Utrecht Jolle Demmers in haar oratie.

Het eindeloze gepsychologiseer van Trump’s drijfveren en verhoudingen leiden volgens haar af van een analyse van de meer structurele oorzaken en kenmerken van de langeafstandsoorlog.

De drone-aanval past in een patroon van oorlogsvoering dat vooral sinds 2008 zichtbaar wordt toegepast, vervolgt Demmers. Het Westen kiest voor ‘combat without combat’ middels bombardementen en drone-aanvallen, en keert zich, na de mislukkingen in Afghanistan, steeds duidelijker af van de inzet van grondtroepen, maar ook van beloftes over wederopbouw en democratie in de gebieden waar militair wordt ingegrepen.

En er is ook een reden voor. Oude ‘handlangers’ in de strijd tegen ISIS keren zich nu tegen elkaar. Oude conflicten, zoals de langslepende strijd over politiek-economisch macht in het Midden-Oosten, tussen Amerika en Iran, worden weer prominent. Dus wordt handhaving lastiger.

Onder het mom van artikel 51 van collectieve zelfbescherming plegen staten nu wereldwijd hun ‘targetted killings’. Amerika loopt hierin ver voorop, maar is zeker niet de enige. Oorlog is mobiel en zonder einde geworden. De consequenties daarvan zijn nog allerminst duidelijk.

Onderzoek naar politieke framing

Bij de laatste landelijke verkiezingen kon je op veertien nieuwe partijen stemmen. De ene partij had succes, de andere haalde geen enkele zetel binnen. Waarom? Dat gaat UvA's Joost van Spanje onderzoeken. Hij wil weten welke invloed de media hebben op de ontwikkeling van nieuwe politieke ideeën en partijen.

Voor een democratie is vernieuwing belangrijk, zodat er voldoende keuze en aanbod is voor de kiezer. Dat betekent nieuwe ideeën, en nieuwe gezichten. Politieke partijen proberen die ideeën en gezichten doorgaans kenbaar te maken via de media. En dan lukt niet altijd.

Neem de Ondernemerspartij. Die was er voor- en door ondernemers en steunde uitbreiding van de macht van het bedrijfsleven. Geen enkele stem. Jezus Leeft richtte zich vooral op de leefregels van de bijbel en tegen de Europese Unie. Daar zag ook niemand iets in.

Een belangrijk thema in het onderzoek wordt ‘framing’, ofwel hoe een partij wordt neergezet, zowel positief als negatief. Frames die daarop inspelen kunnen partijen helpen of hinderen. Door een partij bijvoorbeeld extremistisch of malafide te noemen, of juist positief te associëren met bekende Nederlanders.

Van Spanje en zijn team gaan nu eerst miljoenen nieuwsitems verzamelen en analyseren om een compleet plaatje te krijgen van de wijze waarop de media nieuwe politieke ideeën en partijen presenteren. Het wordt ook een uitgebreid onderzoek, naar alle partijen in 19 landen die sinds 1950 hebben meegedongen naar zetels, in plaats van het succesvolle topje van de ijsberg, en in allerlei media – ook nieuwe media.

Het onderzoek gaat door tot en met 2021, als  er weer verkiezingen in Nederland. Dit geeft van Spanje de mooie kans zijn onderzoek ook ‘live’ uit te voeren.

Klimaatcrisis

Niet alleen woeden er forse bosbranden in Australië, maar ook discussies over de oorzaak. Waarbij klimaatalarmisten en ontkenners tegenover lijnrecht elkaar komen te staan.

Daarbij zouden trollen en bots proberen het verband tussen de klimaatcrisis en de bosbranden in Australië te bagatelliseren door het belang van brandstichting te overdrijven, zo blijkt uit een sociale-media-analyse van Timothy Graham van de Queensland University of Technology.

'In Australië zijn de conservatieve machthebbers opvallend vaak types die er helemaal niet van overtuigd zijn dat het op grote schaal verbranden van fossiele brandstoffen leidt tot opwarming van de planeet. Voor de industriële revolutie schommelden de temperaturen immers ook, nietwaar? Een drogreden waarmee de grote oliebedrijven ook decennialang twijfel zaaiden over hun invloed op het klimaat,' schrijft Maarten Reijnders.

Maar is de relatie tussen de opwarming van de aarde en de bosbranden wel zo duidelijk als wordt gesuggereerd? De Australische bosbranden zijn al vele decennia een terugkerend fenomeen. In het verleden werden ze veelal toegeschreven aan de warme golfstroom die eens in de zeven tot veertien jaar de kop op steekt. Tegenwoordig spreekt met van de Indian Ocean Dipole,

Warm en koud wisselen elkaar rond de evenaar om de paar jaar af in een slingerbeweging die officieel de El Niño Southern Oscillation heet, kortweg ENSO. Vooral Latijns-Amerika en Indonesië kampen daardoor afwisselend met droogte of juist extreme neerslag.

Wetenschappers geraadpleegd door de Washington Post schrijven de branden dan ook niet alleen toe aan de klimaatverandering. Al nam de droogte daardoor wel toe, waardoor het 'brandseizoen' twee tot vier maand langer duurt. Door de enorme hitte worden ook onweerswolken gevormd, met droge bliksem die elders nieuwe branden veroorzaakt. En geen boom groeit én brandt zo snel als een eucalyptus die in deze contreien veelvuldig voorkomt.

Kortom, de oorzaak van bosbranden is een complex samenstelsel van omstandigheden die zeker niet zal verdwijnen als de klimaatcrisis is bedwongen.

Mafkappers

Nu Engeland eindelijk uit de EU stapt, moet Nederland natuurlijk volgen. Vindt de kersverse Nexit Partij. Nou ja, partij? Er is momenteel weinig meer dan een anoniem Twitter account en niet eens een fatsoenlijke website.

Via Twitter ('De Nexit Partij is een partij in oprichting, die tot doel heeft om zo goed mogelijk een Nexit te bewerkstelligen en weer baas te worden over onze eigen grenzen!) worden hoofdzakelijk tegendraadse meninkjes van anderen de wereld ingeslingerd.

Het Twitter account telt per vandaag slechts 258 volgers. Zal wel komen door het niet al te serieuze partijprogramma, uitgelekt via GeenStijl, waarin onder meer 'verwijdering van het Koningshuis', minder ministers (zonder toelichting) en de terugkeer van de gulden wordt bepleit. Onder punt 19 wordt het trouwen van immigranten met een Nederlander strafbaar gesteld (paspoort afgenomen).

Vooral dit laatste punt is voor de dwarse GS reaguurder reden om af te haken. 'Ik begrijp de achterliggende gedachte maar het zou betekenen dat ik, waar mijn voorvaderen nog in het Staatse leger van Prins Maurits gediend hebben, mijn paspoort zou kwijtraken omdat ik al 25 jaar getrouwd ben met een Zuid Amerikaanse vrouw. Mafklappers.'

Kortom, de bedenker van al dit moois wil natuurlijk alleen maar een Brexit, en heeft in een verloren uurtje nog maar wat aanvullende puntjes op een A4-tje geschreven. De enige die een Nexit wil is namelijk PVV-leider Wilders, maar die wil eerst een debat. En bij Forum voor Democratie was het nexit-standpunt van de partij gedurende 2019 steeds moeilijker te duiden. Schiet niet op,

Maar met die partij ook niet: 'Goed idee dat ze zich de Nexit Partij hebben genoemd. Op deze manier haal je mogelijk nog wel 19.869 stemmen bij de verkiezingen. Als ze zich toch de OVP hadden genoemd (Onhaalbare Voorstellen Partij) was de teller waarschijnlijk blijven steken op 761 stemmen.'