Plasmoids

Wekenlang al houden mysterieuze vliegende objecten, die vooral aan de oostkust van het land veelvuldig worden gerapporteerd, de gemoederen bezig.

Inwoners van met name New Jersey delen in Facebook-groepen en op TikTok veelvuldig foto's en video's van vermeende drones.

Bij de FBI zijn sindsdien al meer dan 5000 meldingen binnengekomen.

Maar het is allemaal niet zo spannend als het lijkt. Een groot deel van de meldingen komt overeen met de aanvliegroutes van drukke luchthavens in de regio. Op sommige video's zijn overduidelijk vliegtuigen te zien, met dito geluid ook nog. De VS tellen verder een miljoen drones die relatief ongehinderd mogen vliegen. Ook de politie gebruikt drones. 

Niks afwijkends geconstateerd, zegt het Pentagon, al doen talloze fakevideo's anders vermoeden.

Een deel van de Amerikanen neemt geen genoeg met de kalmerende woorden uit Washington. Misinformatie van de overheid! Zelfs Trump denkt dat de regering wat te verbergen heeft. Een weekendtrip naar zijn golfbaan in Bedminster, iets noordelijker in New Jersey, heeft hij geannuleerd. Ook daar zouden drones gezien zijn. En die zouden zomaar op hem kunnen schieten.

Meest tot de verbeelding sprekend zijn geheimzinnige bollen of orbs en plasmoids, waarvan TikTokkers vurig hopen dat het om buitenaardse intelligentie gaat. Eindelijk!

Maar amateur sterrenkundigen kenden die beelden al veel langer. Ze zijn al vele jaren op YouTube te vinden. Het zijn opnamen van Sirius (alpha Canis Majoris), de helderste ster aan de nachtelijke sterrenhemel. Die niet alleen twinkelt, maar ook van kleur wisselt. Het scherpstellen van de lens en atmosferische omstandigheden zorgen voor afwijkingen die dronespotters niet echt kunnen thuisbrengen.

Het Knipmes keert 18 januari terug na een break.