Gekaapte protesten

Rector magnificus van de Universiteit van Amsterdam (UvA) Peter-Paul Verbeek weet niet met wie de universiteit onderhandeld heeft ten tijde van de bezetting van het terrein van de UvA, omdat de activisten gezichtsbedekkende kleding droegen tijdens de gesprekken. 'Van een aantal weet ik het, maar een aantal bedekte hun gezicht', gaf de rector aan in gesprek met Nieuwsuur.

Volgens burgemeester Femke Halsema zochten demonstranten ‘bewust de confrontatie’ met de politie. 'Wat begon als vreedzame protesten,’ schrijft Halsema, ‘sloeg om in onveilige situaties, met strafbare gedragingen en grote verstoringen van de openbare orde als gevolg. Een groot deel van de acties vond plaats op terrein van en in gebouwen van de UvA. Daarbij zijn forse vernielingen aangericht.’

Het lukte de groep het Binnengasthuis te bezetten met barricades van stenen, meubels en kunstwerken.

Halsema zegt dat tussen de studenten ook allerlei militanten zaten die niet aan de universiteit verbonden waren en ‘bewust de confrontatie’ wilden opzoeken met de politie. ‘Ook werden stalen hekken van een nabijgelegen bouwplaats ontvreemd en het terrein opgedragen om de barricades verder te verhogen.’

Wat begon met een eis om de banden te verbreken met Israëlische universiteiten eindigde in een sfeer van massale krakersrellen die we sinds 1980 niet meer hebben meegemaakt. Met naast gezichtsbedekking mondkapjes om het verwachte traangas te pareren.

En dat rechtvaardigt de vraag: werden deze protesten niet gewoon handig gekaapt? De Amsterdamse korpschef Frank Paauw is daarvan overtuigd. Paauw sprak over 'anarchistische groepen' en zegt dat de politie daar 'harde informatie' over heeft. "Die hebben gezamenlijk het pand gefortificeerd en barricades aangelegd die zo waren gefabriceerd dat we daar ook met een shovel heel moeilijk doorheen kwamen.'