Omkoping

Donald Trump heeft Amerikanen een uitkering van 5000 dollar beloofd als de Republikeinen bij de komende tussentijdse verkiezingen de controle over zowel het Huis van Afgevaardigden als de Senaat behouden.

Nu de tussentijdse verkiezingen snel dichterbij komen, de populariteit van president Trump verder afneemt en de vooruitzichten voor zijn Republikeinse Partij verslechteren, slaat de paniek toe. 

Trump deed zijn belofte tijdens een bijeenkomst van de Republikeinse Partij in Dallas. Hij sprak over een zogenoemd ‘Trump Dividend’ en zei dat iedere volwassen Amerikaanse burger voor het bedrag in aanmerking zou komen. Als voorwaarde stelde hij dat het geld in de Verenigde Staten moet worden uitgegeven. 

Volgens de Amerikaanse federale wet is het verboden om betalingen te verstrekken die bedoeld zijn om te beïnvloeden hoe iemand stemt.

Het voorstel zou volgens berekeningen van Reuters maar liefst 1,35 biljoen dollar kosten wanneer alle volwassen Amerikanen de betaling zouden ontvangen. Daarmee zou het bedrag aanzienlijk hoger uitvallen dan veel eerdere stimuleringsmaatregelen van de Amerikaanse overheid. Bovendien is goedkeuring door het Congres nodig om dergelijke betalingen mogelijk te maken.

Trump presenteerde de betaling als een soort winstuitkering die mogelijk wordt gemaakt door de economische prestaties van zijn regering. Maar omdat ieder detail achterwege bleef, lijkt er erop dat Trump dit plan niet met zijn partij heeft doorgesproken. 

Dus kwam vicepresident JD Vance kort na Trumps aankondiging al met de eerste nuances aan. Hij suggereerde dat rijkere Amerikanen mogelijk niet voor de betaling in aanmerking zouden komen. Ook werd gesuggereerd dat inkomsten uit Amerikaanse importheffingen een mogelijke financieringsbron zouden kunnen zijn, maar de opbrengsten daarvan zijn tot nu toe bij lange na niet hoog genoeg om de voorgestelde cheques van 5000 dollar te betalen.

Trump heeft eerder vergelijkbare financiële tegemoetkomingen voorgesteld die uiteindelijk niet zijn uitgevoerd. En zo zal de belofte ook worden opgevat: die komt op een moment dat de Republikeinen onder druk staan in de aanloop naar de tussentijdse verkiezingen. 

Vooralsnog lijkt deze omkoping geen indruk te maken op kiezers. De Democratische Partij maakt volgens een analyse van het Brookings Institution een goede kans om bij de Amerikaanse tussentijdse verkiezingen van november aanzienlijk meer zetels in het Huis van Afgevaardigden te winnen dan veel verkiezingsvoorspellers momenteel verwachten. Een meerderheid in het Huis ligt binnen bereik, terwijl een winst van 25 tot 30 zetels mogelijk wordt geacht.

De Democraten hebben momenteel 214 zetels tegenover 219 voor de Republikeinen. Door twee vacatures is het verschil in de praktijk kleiner. Om de meerderheid terug te krijgen, hoeven de Democraten volgens de analyse per saldo slechts drie zetels te winnen.