Grote schoonmaak

Waar de coronacrisis al niet goed voor is. Google scherpt zijn beleid op het gebied van medische desinformatie aan. Advertenties die complottheorieën promoten worden geweigerd en complotsites die verdienen aan Google advertenties krijgen geen cent meer.

Het gaat dan onder meer om theorieën dat Covid 19 vaccins eigenlijk al doel hebben om de wereldbevolking uit te dunnen, Bill Gates het coronavirus heeft uitgevonden en het virus eigenlijk een biowapen uit een Chinees lab is.

Google was al begonnen om advertenties in te trekken voor de libertarische nieuwssite Zero Hedge, die met regelmaat bizarre theorieën aanhangt. Eerder dit jaar verschenen niet-onderbouwde beweringen dat een in Wuhan gevestigde wetenschapper het virus als wapen creëerde. Ook werden zijn naam, een foto van hem en zijn contactgegevens vrijgegeven. Daarop besloot Twitter om Zero Edge een maandenlange ban te geven.

In juni kwamen ook PayPal en Google in actie. Google sneed de banden met Zero Hedge door na  commentaren over de Black Lives Matter beweging. Met succes, want de site besloot de omstreden content te verwijderen en vroeg Google om het besluit in te trekken. Wat Google inmiddels gedaan heeft.

Uiteraard zijn commerciële motieven de belangrijkste overweging: adverteerders willen langer geassocieerd worden met dit soort sites en zetten platforms onder druk. Onbedoeld lijdt dit echter ook tot een herbezinning van sites die het met de waarheid minder nauw nemen.