Spaanse griep was veel erger

Het coronavirus telt zegge en schrijve twee Nederlandse besmettingen en Nederland is in rep en roer. De aandelenbeurs beleefde zijn slechtste week sinds de bankencrisis. Vooral de run op mondkapjes loopt uit de hand. De voorraden worden opgekocht door organisaties en particulieren die zich zorgen maken over het virus.

Maar het zal nooit zo erg worden als honderd jaar geleden, toen de wereldwijde Spaanse griep naar schatting 100 miljoen levens ristte, waarvan alleen 28.000 tot 40.000 in Nederland.

Er zijn wel opvallende overeenkomsten: Sommige onderzoekers nemen aan dat de oorzaak van de griep een gemuteerd varkensvirus uit China was dat mogelijk via Chinese spoorwegarbeiders in de VS belandde. Een tweede theorie is dat een vogelvirus spontaan muteerde.

De verschijnselen kwamen ook overeen: De Spaanse griep begon met hoge koorts, hoesten, spierpijn en keelpijn, gevolgd door extreme moeheid en flauwtes. De afloop was vaak wel wat heftiger: patiënten kregen al snel een viskeuze longontsteking. Twee uur na opname hadden ze vaak al roodbruine vlekken op hun jukbeenderen en een paar uur later zag je hoe de blauwzucht zich vanaf de oren over het hele gezicht verspreidde. De dood liet dan nog slechts een paar uur op zich wachten en die tijd werd gevuld met een 'gevecht om een paar happen lucht totdat ze stikken'.

De snelle verspreiding, in een tijd dat er nog nauwelijks werd gevlogen, kwam door grote troepenbewegingen als gevolg van de Eerste Wereldoorlog.

Maar de geschiedenis voorspelt ook de afloop van het coronavirus. De epidemie was weer even plotseling verdwenen als ze was gekomen doordat zij milder werd. De Spaanse griep kwam bij Zevenaar het land binnen in november 2018 en vloog even hard het land weer uit toen de eerste lentezon begon te schijnen, een beeld dat alle griepvirussen vertonen. 

Klimaatontkennen doe je zo

Dat klimaatontkenners zich graag roeren op sociale media, is nauwelijks meer een geheim. Maar nu blijkt uit onderzoek van Brown University dat zeker een kwart van de berichtjes op Twitter door bots worden verspreid. Natuurlijk om de indruk te wekken dat een grote groep mensen niet gelooft in klimaatverandering.

Bots zijn robotprogramma's die zoveel mogelijk berichtjes posten. Je moet bots zien als een megafoon, zegt professor Emilion Ferrera tegen de BBC.

Het blog Follow the Money onthulde deze week dat de Nederlandse klimaatscepticus Frits Böttcher, mede-oprichter van de Club van Rome, tussen 1989 en 1998 meer dan een miljoen gulden van Shell en andere (Nederlandse) multinationals ontving met als doel twijfel te zaaien over klimaatverandering en de rol van de mens daarin. Het blog baseert zich op het persoonlijke archief van Frits Böttcher, dat sinds zijn overlijden in 2008 ligt opgeslagen in het Noord-Hollands Archief in Haarlem.

Böttcher beweerde in de media maar al te graag: het IPCC is politiek gedreven, CO2 heeft niet bijgedragen aan temperatuurstijgingen, de zeespiegel zal juist dalen in plaats van stijgen, en gezien de groei van de bevolking en het energiegebruik is het een illusie te denken dat een klimaatakkoord tot CO2-reductie zou kunnen leiden.

Voor klimaatscepticus Hans Laböhm, hoofdredacteur van het blog Climategate, was Böttcher een ‘inspirator’, die een opvolger in hem zag.

Groeten uit Delft

De politie meent dat het voornaamste aanknopingspunt bij de opsporing van de briefbomber een papieren zakje is met een aanzicht van Delft dat in souvenirwinkels te koop is. Daarin is telkens de explosieve stof aangetroffen.

Nu wil men weten of er een persoon is die in een of andere winkel deze zakjes in behoorlijke hoeveelheid heeft besteld.

Maar het kan ook zomaar zijn dat de briefbomber de politie op een dwaalspoor wil brengen. Groeten uit Delft. Maar niet heus.

Het Knipmes verwacht eerlijk gezegd dat de overlast snel voorbij zal zijn. Het is een nogal knullige afpersing, omslachtig bovendien. Uiteraard wordt niet ingegaan op de betaling van losgeld in bitcoins. Waarom zou je ook?

De getroffen instanties zoals ING en ABN zullen pakjes van onbekende afzenders voortaan onuitgepakt laten, als PostNL al niet maatregelen heeft genomen om erger te voorkomen. Ieder ander bedrijf is op zijn hoede.

De eerste zending bom- en dreigbrieven leverde ook al niks op, behalve publiciteit.

Nee, een beetje afperser houdt zich tegenwoordig bezig met ransomware. Met een beetje geluk leg je dan een complete universiteit plat (Maastricht) en zorg je dat ook alle backups niet meer bereikbaar zijn. Op die manier kun je makkelijk een paar ton binnenharken.

Herverkiezing

Politiek historicus Allan Lichtman ontmoette in 1981 Vladimir Keilis-Borok, een expert in het voorspellen van aardbevingen. Hij wilde gaan samenwerken om de Amerikaanse presidentsverkiezingen te voorspellen.

Het werd een match in heaven. Het tweetal analyseerde de presidentsverkiezingen van 1860 tot 1980, maakte een lijst van factoren die daar mogelijk op van invloed zouden kunnen zijn, en zocht naar verbanden. Sindsdien hebben ze aan de hand van dertien criteria telkens de juiste uitkomst voorspeld, schrijft Trouw in een artikel dat probeert in te schatten of Trump zijn herverkiezing gaat winnen.

Op het eerste gezicht zou je denken van wel. Hij kwam ongeschonden uit de impeachment, de Amerikaanse economie draait als een tierelier, en in populatiteitspolls stijgt Trump als nooit tevoren. Zijn boodschap tijdens de jaarlijkse State of the Union - 'De vijanden van Amerika zijn op de vlucht, de rijkdom van Amerika neemt toe, de toekomst van Amerika ziet er rooskleurig uit - zal kiezers zeker aanspreken.

Het antwoord op een aantal vragen staat al vast: Trump scoort volgens Lichtman ‘nee’ op de vragen over mandaat, schandaal, buitenlands succes en charisma. Nog twee keer ‘nee’ erbij en hij kan herverkiezing vergeten. Maar die volgende twee 'nee's' zijn nog niet duidelijk, dus Lichtman wil nog geen conclusies trekken, in tegenstelling tot andere voorspellers die Trump veel kans geven.

De grootste uitdaging voor Trump wordt om stemmers die hij bij de tussentijdse verkiezingen in Pennsylvania en Michigan verloor terug te winnen.Daar moet flink aan getrokken worden.

Bovendien moet aan Democratische zijde nog een kandidaat opstaan die Trump op de korrel kan nemen. Of een meteoorinslag zou kunnen veroorzaken. De puissant rijke Michael Bloomberg zou dat kunnen zijn, maar zijn kansen kunnen op dit moment moeilijk worden ingeschat.

Red dit land!

Ai, meldde Thierry Baudent dat twee 'dierbare vriendinnen' ernstig lastig werden gevallen door Marokkanen en riep hij op om eindelijk eens voor verandering te hebben (Red dit land!), wordt hij op de vingers getikt door een ooggetuige.

In een reactie onder het bericht van Baudet op Instagram schrijft Lians.An, die naar eigen zeggen ook in de trein zat, dat de 'Marokkanen' veiligheidsmedewerkers waren. Baudets vriendinnen weigerden volgens haar om hun vervoersbewijs aan hen te laten zien, terwijl er was omgeroepen dat er controle in burger zou plaatsvinden. Baudets vriendinnen wantrouwden de veiligheidsmedewerkers en geloofden niet dat hun passen echt waren. Pas nadat er een agent bij kwam, werkten de twee vrouwen mee aan de controle.

Wel sportief van GeenStijl om die reactie in zijn geheel weer te geven, want daar ging de hele meute meteen weer meteen los op Marokkanen. 'Wat moet je doen tegen zwakzinnige Marokkanen? Ik moet altijd denken aan een quote uit The Terminator: "it can't be bargained with, it can't be reasoned with, and it will not stop until you are dead". Dat is het zwakzinnige en agressieve volk waar je mee te maken hebt. Als dat nou eens goed tussen de oren van de Nederlanders zou komen te zitten.'

Maar het duurde niet lang, voordat de toon onder het stukje toch anders werd: 'Als passieve nobody is mijn advies aan Thierry om een gezin te stichten en over 5 jaar terug te keren. Iedere keer als de boel vwb FVD weer wat in rustiger vaarwater is gooit hij met een domme tweet zijn eigen glazen weer in.'