Bevrijdingsdagen

Donald Trump trok deze week zijn keutel in toen duidelijk werd dat beleggers Amerikaanse staatsobligaties, leningen uitgegeven door landen, wilden gaan dumpen na de enorme heffingen die door het Witte Huis tegen talloze landen waren aangekondigd.

Amerikaanse staatsobligaties zijn het anker in de financiële wereld en dat dreigde nu los te slaan. Het zou betekenen dat nieuwe leningen voor de VS een stuk duurder zouden worden en het financieren van de omvangrijke al bestaande schuld nog lastiger.

Theoretisch zou Trump zijn handelsoorlog nog kunnen winnen door voor de VS gunstige handelstarieven met tientallen landen af te spreken, maar de financiële wereld lijkt het vertrouwen in zijn chaotische beleid al te hebben opgegeven. Zijn kiezers zagen hun pensioenen, vastgelegd in aandelen, volledig verdampen. De cryptomarkt, die na de verkiezingsoverwinning van Trump gouden bergen beloofde, is gekrompen. De vrees voor een recessie blijft.

In de eerste honderd dagen van Trump is ongeveer alles mislukt wat hij had beloofd: de oorlog in Oekraïne is niet zoals beloofd in één dag opgelost, Trump en Poetin lijken niet langer met elkaar te communiceren, de grondstoffendeal van Zelinsky is er niet gekomen. De VS lijken maar geen grip te krijgen op het conflict tussen Israël en Hamas en de beoogde annexatie van Groenland werd weggelachen. De Canadezen haten inmiddels alles wat Amerikaans is en de redding van TikTok lijkt verder dan ooit zolang Trump de torenhoge heffingen op dat land niet intrekt.

De bevrijdingsdagen van Trump kwamen daar nog overheen, die mislukten gelijk de Slag om Arnhem. Het hele plan om met dure bedrijven te bewegen fabrieken te vestigen in de VS en de productie daar voort te zetten, blijkt een illusie, want daardoor worden betaalbare producten juist duur.

En dan zijn er de techmiljardairs die de campagnekas van Trump flink spekten in de hoop dat ze er beter van zouden worden. Big Tech heeft een flinke dreun gekregen door de Amerikaanse importheffingen. Een kleine 1816 miljard dollar (1660 miljard euro) aan beurswaarde ging verloren. Mark Zuckerberg van Meta verloor persoonlijk 17,9 miljard dollar, terwijl het vermogen van Amazon-oprichter Jeff Bezos met 16 miljard daalde en Musk 8,7 miljard armer werd.

Big Tech hield wijselijk zijn mond, maar achter de schermen was er overduidelijk paniek. Vooral bij Apple. Het bedrijf werd de afgelopen dagen 640 miljard dollar minder waard en moest snel iPhones laten overvliegen van fabrieken in China en India om de invoerheffingen voor te zijn.

Daarnaast lijken allerlei antitrustzaken tegen Google en Meta gewoon door te gaan. Meta topman Zuckerberg probeerde een dezer dagen Trump in de Oval Office op andere gedachten te brengen. De zaak tegen Meta begint maandag.

Tot voor enkele dagen nog ondenkbaar: Elon Musk, een fervent tegenstander van invoerheffingen, die Trump's handelsadviseur Peter Navarro dommer dan een zak bakstenen noemt.

Afperseconomie

Terwijl de economische markten smelten als gevolg van de absurde importheffingen, lanceerde Donald Trump een gouden kaart voor rijke immigranten met zijn gezicht er op. Met die kaart die 5 miljoen dollar kost, kopen immigranten het recht te kopen om in de VS te wonen en te werken. Het is onduidelijk of de opbrengsten naar de Amerikaanse schatkist vloeien.

Het nieuws raakte wat onderbelicht aangezien de wereldeconomie van slag is door bevrijdingsdag, die veel experts een economische nachtmerrie noemen. Hoewel Trump al maanden dreigde met de invoering van importheffingen, werd de wereld volledig verrast door de omvang.

En dat allemaal omdat Trump ervan overtuigd is dat met deze maatregelen buitenlandse bedrijven fabrieken in de VS zullen gaan openen. Experts schatten in dat dit maar in beperkte mate zal gebeuren. De prijs die de Amerikanen gaan betalen is veel hoger dan het rendement die de maatregelen mogelijk oplevert. De inflatie die nog steeds hoog was, gaat nog hoger uitvallen en het leven wordt nog weer duurder, vooral voor gezinnen die nu al moeilijk kunnen rondkomen.

Trump vergeleek de Amerikaanse economie met een ernstig zieke patiënt die een zware ingreep moest ondergaan. 'Nu is de operatie voorbij en kunnen we rust vinden.'

Daarmee ging Trump voorbij aan het feit dat de Amerikaanse markten de eerste dag na de aankondiging de slechtste resultaten lieten zien sinds het begin van de coronacrisis, vijf jaar geleden. Wereldhandelsorganisatie WTO stelde gisteren de verwachtingen over wereldwijde economische groei drastisch bij.

Al kan het zijn dat Trump de invoerheffingen binnen afzienbare tijd weer afschaft. Nog geen dag na de aankondiging van de tarieven had Trump het over het verlagen van de importheffingen die de Verenigde Staten aan andere landen opleggen als zij iets ’fenomenaals’ bieden. Daarmee zijn die tarieven een ordinaire ruilhandel geworden.

Ook zijn kiezers lijken niet onder de indruk van deze afperseconomie. Uit een nieuwe peiling van Reuters/Ipsos blijkt dat de goedkeuringsscore van de president 43 procent bedraagt. Nadat Trump op 20 januari aantrad, bedroeg zijn score 47 procent. En dan moet de echte pijn voor de Amerikanen nog komen.

Viruswaanzinnige

Wie een tribunaal graaft voor een ander, valt er zelf in, zo schreef viroloog Marc van Ranst deze week op X, naar aanleiding van de veroordeling van corona-activist Willem Engel tot een taakstraf van 60 uur. Het was Engel die de voor het coronabeleid verantwoordelijke parlementariërs voor het gerecht wilde slepen. En Van Ranst bestookte met rechtszaken.

De voorman van Viruswaarheid plaatste in juni 2020 een livestream op Facebook, nadat de burgemeester een demonstratie van de stichting had verboden. Daarin kondigde hij aan op persoonlijke titel toch te zullen demonstreren op het Malieveld in Den Haag en nodigde hij ‘iedereen uit te komen’.

Die demonstratie was verboden, omdat een eerder protest was uitgelopen op geweld tussen demonstranten en de politie. Er werden veel deelnemers verwacht, waardoor het niet mogelijk was om de 1,5 meterregel na te leven.

Engel spreekt van een ‘bizar vonnis’. Vanwege alle juridische procedures kan hij geen verzekering meer afsluiten en geen bankrekening kan openen. Hij heeft zijn dansschool moeten sluiten.

Engel is al kort na de coronamaatregelen geradicaliseerd. Vanwege een studie biofarmaceutische wetenschappen en een niet-afgerond promotieonderzoek naar aerosolen meende Engel, inmiddels dansleraar, iets te kunnen zeggen over de besmettelijkheid van het coronavirus. Bijvoorbeeld dat dansen het immuunsysteem een boost zou geven. Veel kwam voort uit eigen frustratie over de gedwongen sluiting van zijn dansschool en het gevecht dat zijn vader Engel senior (huisjesmelker) jarenlang tegen de Staat voerde.

Aanvankelijk wilde Engel vooral redelijk en wetenschappelijk klinken, maar toen hij niet voldoende gehoord werd, ging de versnelling telkens een tandje hoger. Er hoefde maar een voetballer onwel te worden, of Engel wist zeker dat het aan het vaccin lag. In een van de talkshows van de NPO beweerde Engel doodleuk dat er helemaal geen coronapatiënten in ziekenhuizen lagen, zonder ook maar een ziekenhuis zelf te bezoeken.

Augustus 2021 riep Willem Engel via Twitter op tot het maken van filmopnames en foto’s van GGD-personeel op locaties waar werd gevaccineerd tegen het coronavirus. Januari 2022 publiceerde Engel de adresgegevens van politicus Sigrid Kaag op zijn Twitteraccount.

Uiteindelijk werd het geld van donateurs zelfs gebruikt voor het voeren van persoonlijk vetes, zoals die tegen Van Ranst als reactie op een tweet: 'Je kan al je kennis van virologie, immunologie en epidemiologie op de achterkant van een postzegeltje schrijven en zelfs nog plaats over hebben. Maar op de wappiekermis sta je wel met een heel groot en opzichtig kraam.'

In totaal voerde Engel vijf rechtszaken tegen Van Ranst, die hij allemaal verloor. Net als de rechtszaken die Engel tegen de Staat voerde. Het enige succesje - een zaak tegen de avondklok - werd in hoger beroep meteen weer ongedaan gemaakt.

Zijn achterban is intussen afgehaakt. Erg veel steun uit de eigen gelederen krijgt Engel niet meer. Waar voorheen rechtszaken van en tegen Engel druk werden bezocht, verzamelden zich onlangs slechts een paar mensen rond de dansleraar. Drie sympathisanten en twee burgerjournalisten.

En hij is nog niet klaar. Engel wil in cassatie. Hij blijft er zelfs voor in Nederland. Plannen om te migreren naar Portugal en Spanje lijken alweer verleden tijd.

Elon schaamte

Terwijl Het Pentagon Elon Musk naar verluidt gaat inlichten over de plannen van het Amerikaanse leger voor een eventuele oorlog met China - zijn ruimtevaartbedrijf SpaceX levert diensten aan het Pentagon, wat weer vragen oproept over belangenverstrengeling - gaat het in rap tempo bergafwaarts met Tesla.

Afgelopen weken verloor Tesla maar liefst de helft van zijn waarde, beleggers zagen tientallen miljarden verdampen.

Zelfs zijn naasten lijken geen vertrouwen meer te hebben in Elon Musk. Zo verkocht Elon's broer Kimbal, die in de raad van commissarissen van Tesla zit, in februari maar liefst 75.000 aandelen Tesla (27 miljoen dollar) en de voorzitter van de Raad van Commissarissen voor 75 miljoen dollar aan Tesla-stukken. James Murdoch, lange tijd een steunpilaar van Musk, cashte 13 miljoen dollar.

Potentiële kopers haken af vanwege zijn rechtsextremisme. Voertuigen worden beschadigd en showrooms beklad, ook in Nederland. Musk: 'Ik kan niet langs een tv lopen zonder een Tesla in brand te zien. Ik begrijp het als je ons product niet wilt kopen, maar je hoeft het niet af te branden.'

De Tesla-verkopen lopen vrijwel overal flink terug. Tot overmaat van ramp roept Tesla ook nog bijna alle Amerikaanse Cybertrucks terug, omdat het frontpaneel spontaan kan loslaten.

De reden is duidelijk: Musk is er met zijn gedachten niet bij. Aandeelhouder Ross Gerber vindt dan ook dat Musk moet aftreden als CEO van de autofabrikant, omdat hij de laatste tijd grote schade aan het bedrijf toebrengt. De topman is ‘110 procent van zijn tijd’ bezig met het Department of Government Efficiency (Doge), en dat gaat ook al niet lekker. Rechters fluiten Musk & Co die wild met kettingzagen zwaaien terug en blokkeren toegang tot belangrijke informatie die niet voor niets is afgeschermd.

Je vraagt je af waarom Musk zich niet realiseert dat zijn belangrijkste klanten links georiënteerd zijn en in Tesla rijden om het milieu te sparen. En hoewel Donald Trump symbolisch een Tesla heeft gekocht, staat duurzaamheid nou bepaald niet hoog in de agenda van Trumpisten. En dus kampen Tesla eigenaren met toenemende Elon schaamte.

Een lichtpuntje: de waarde van X is gestegen, dankzij de kettingzaag van Musk waarmee hij flink in de kosten heeft gesneden.

De Rode Familie

Frans Timmermans heeft ineens enorme haast. De leden van GroenLinks en PvdA bepalen in juni al op hun congres of de partijen moeten samengaan in een nieuwe linkse partij. Die kan dan halverwege 2026 al worden opgericht.

Oorspronkelijk zouden de leden zich pas in 2026 over de kwestie buigen, want nog een behoorlijk prematuur idee, maar de partijbesturen voeren de druk op. Ze verwachten, wellicht niet ten onrechte, een kabinetsval. En dan is een nieuw elan wel zo gewenst.

Een naam en logo voor de eventuele nieuwe partij moeten nog worden bedacht, maar Timmermans blijft als het aan hem ligt gewoon op zijn plaats zitten. Ter voorbereiding daarvan is hij zichtbaar aan het afslanken.

De voorzitters zien onder de leden 'veel steun' voor een nieuwe partij, maar daar het is nog maar de vraag of Nieuw Links indruk zal maken op andere kiezers.

Want wat stelt dat nieuwe elan eigenlijk voor? Het moet volgens Timmermans ‘een nieuw huis’ worden, waarin ‘iedereen die uit de uiteenlopende socialistische, sociaaldemocratische, groene en vrijzinnige tradities komt zich thuis voelt’.

Timmermans leeft ook de hoop dat andere linkse partijen zich zullen aansluiten. Tot dusverre hebben SP en PvdD daar niets voor gevoeld.

Daarnaast is er ook binnen de eigen gelederen verzet. De oude garde, oud-partijleider Ad Melkert en oud-Kamervoorzitter Gerdi Verbeet, zijn tegen. Bij GroenLinks is dat LinksBoven, waar een van de oprichters van de partij, Leo Platvoet, inzit. De PvdA’ers in RoodVooruit vinden dat GroenLinksers de sociaaldemocratie niet omarmen, de GroenLinksers in LinksBoven vrezen dat hun idealen zullen verwateren als de partij samengaat met de PvdA.

Het nieuwe elan kan er alleen maar komen als er een nieuwe leider opstaat. Bij het RTL Nieuwspanel eindigde Timmermans zelfs buiten de top 3. Daar vond men oud-burgemeester Ahmed Aboutaleb en Klaver meer geschikt, met op nummer 2 zelfs iemand van een heel andere partij: D66-leider Rob Jetten. 

Foto Anefo

Kettingzaag

De vraag is niet of maar wanneer Elon Musk zijn boeltje pakt in Washington DC. Die dacht dat hij met een kettingzaag in no time het het hele ambtenarenapparaat kon snoeien, op een wijze zoals hij bij Twitter (inmiddels X) gewend was, maar nu moet zelfs zijn grootste fan Trump toegeven dat de huidige aanpak 'te driest' is en het scalpel en niet de hakbijl dient te worden gehanteerd.

Trump vertelde zijn kabinetssecretarissen tijdens een vergadering donderdag dat personeelsbeslissingen aan hen zullen worden overgelaten, niet aan 'adviseur' Elon en zijn Department of Government Efficiency.

Musk heeft de voorbije weken zowat 20.000 overheidsmedewerkers op straat gezet. Ten minste, dat is wat hij zelf beweerde. Wie deze mensen zijn, hoe ze werken en wat het oplevert, vernemen ze alleen van Musk op X.

De gevolgen zullen nog lang nadreunen: Belastingen zullen met vertraging worden terugbetaald, toelages niet op tijd gestort, om over vele rechtszaken wegens onterecht ontslag maar te zwijgen. 

DOGE besloot bijvoorbeeld duizenden medewerkers van de National Nuclear Security Administration (NNSA) te ontslaan, een organisatie die cruciaal is voor het onderhoud van de Amerikaanse nucleaire wapens. Uiteindelijk kregen de ontslagen medewerkers hun baan terug.

Daryl Kimball, uitvoerend directeur van de Arms Control Association, reageerde: 'De DOGE-mensen komen binnen zonder enige kennis van waar deze departementen verantwoordelijk voor zijn.'

Meerdere overheidsbureaus en ministeries hebben hun personeel gevraagd niet te reageren op een e-mail waarin hen wordt verzocht tekst en uitleg te geven over hun werkzaamheden. Musk dreigde via X met ontslag voor medewerkers die niet reageren.et dreigement is in het verkeerde keelgat geschoten bij onder andere het ministerie van Buitenlandse Zaken, het ministerie van Defensie, de FBI en de meteorologische dienst (NSW).

De voorbije dagen uitten meerdere Republikeinse politici, onder wie verschillende senatoren, al voorzichtige kritiek op de werkwijze van DOGE. Politico meldt zelfs dat sommige Republikeinen 'in paniek' zijn door de negatieve reacties van hun achterban.

Intussen merkt Musk zijn drieste acties ook in zijn eigen portemonnee. In het nieuwe jaar is er hardhandig een einde gekomen aan het enthousiasme rond zijn bedrijf Tesla. Tesla kopers lijken zich van Musk af te keren, resulterend in dramatische verkopen, met name in Europa. Nog even en Musk kan de hakbijl in zijn eigen bedrijven zetten.

Coup

De bestuurlijke wanorde bij omroep Ongehoord Nederland houdt aan. Bauke Geersing, de voorzitter van de raad van toezicht, is gedwongen opgestapt op na rumoer over de benoeming van Joost Niemöller tot hoofdredacteur.

Joost was en is passioneel voorstander van vaccineren en wenste mensen in de cel die streden voor de lichamelijke vrijheid en integriteit, een mening die lijnrecht ingaat tegen de opvattingen van de ON! achterban.

Diverse prominente leden, onder wie Gideon van Meijeren (FvD) en activist Mordechaï Krispijn, en een eindredacteur vertrokken vanwege de benoeming van Niemöller.

Geersing wilde bemiddelen, maar botste daarover met de raad van bestuur. Geersing - toch al een opgewonden standje die op X iedereen met een linkse achtergrond uitkaffert - is door de ledenraad geschorst vanwege zijn ‘militaristische stijl van optreden intern, waarop hij al eerder door de raad is aangesproken’. Geersing spreekt van een coup. Hij is slechts een half jaar voorzitter geweest.

Niemöller zelf laat het allemaal van zich afglijden, maar als het klopt dat duizenden leden hun lidmaatschap hebben opgezegd, zou hij wel eens onbedoeld kunnen zorgen voor de ondergang van de omroep.

Verraad aan Kiev

Het conservatieve Amerikaanse tabloid The New York Post, ooit Donald Trumps favoriete krant, heeft stevig naar de president uitgehaald met een sprekende voorpagina. President Trump: DIT IS EEN DICTATOR, stond er te lezen bij een foto van de Russische president Vladimir Poetin.

'Vladimir Poetin is deze oorlog begonnen, ondanks wat Trump enkele dagen geleden heeft gezegd', schrijft de krant. Die benadrukt dat Poetin, en niet de Oekraïense president Volodymyr Zelensky, de echte dictator is.

Donald Trump had beloofd de oorlog tussen Rusland en Oekraïne in een enkele dag te stoppen. Dat is niet gelukt. Sterker nog: hij lijkt de onderhandelingen compleet te verpesten door te suggereren dat Zelensky helemaal niet hoeft mee te onderhandelen. Trump lost het zelf wel even op met Vladimir.

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken heeft VN-lidstaten intussen opgeroepen een nieuwe Amerikaanse resolutie goed te keuren over de oorlog in Oekraïne. In dat voorstel wordt Rusland  niet expliciet aangemerkt als de agressor en wordt ook niet geëist dat Russische troepen worden teruggetrokken uit Oekraïne. In de tekst wordt opgeroepen tot een einde van de oorlog.

Zo'n minimalistische tekst waarin de Russische agressie niet wordt veroordeeld en waarin niet expliciet wordt verwezen naar de territoriale integriteit van Oekraïne, lijkt op verraad aan Kiev, reageerde Richard Gowan van de vredesorganisatie International Crisis Group.

Oekraïne en Europese bondgenoten hebben ook een eigen conceptresolutie opgesteld. In die tekst staat dat Rusland schuldig is aan de oorlog en wordt steun uitgesproken voor de territoriale integriteit van Oekraïne.

Toegegeven: Trump kan de onderhandelingen in belangrijke mate maken of breken. Door enerzijds te dreigen de militaire steun voor Oekraïne in te trekken en anderzijds door Poetin juist te dreigen met meer militaire steun aan Oekraïne. Zelensky moet dan wel zeldzame aardmineralen leveren, want voor niets gaat de zon op.

Haathoaxer

Op de dag dat Arnold Karskens in de rechtbank van Den Haag zijn ontslag aanvocht in een bodemprocedure - de rechter doet daarover op 27 maart uitspraak - werd Joost Niemöller vrijdag benoemd tot de nieuwe hoofdredacteur van de veelgeplaagde omroep Ongehoord Nederland (ON!).

De pensioengerechtigde Niemöller was samen met de nog oudere Karskens een van de initiatiefnemers voor de omroep. 

VillaMedia meldt weliswaar dat hij eerder voor de Volkskrant, De Groene Amsterdammer, Nieuwe Revu en HP/De Tijd schreef, maar dat is eventjes geleden. Al jaren deed Joost weinig meer dan tweets de wereld insturen. Zijn laatste boekwerkje dateert alweer van 2017. Daar kun je geen droog brood mee verdienen.

In 2014 schreef Joost een boek over de ramp met de MH17 waarin hij – tegen de algemene consensus in – de verantwoordelijkheid bij Oekraïne legt. En dat terwijl inmiddels het tegendeel is bewezen. Ook tijdens de Russische invasie van Oekraïne in 2022 bleef Niemöller trouw aan de Russische visie van de speciale operatie.

Reken maar dat Joost in zijn nieuwe functie Poetin op een voetstuk zal willen zetten, net als die andere held Trump, en helemaal als die twee tot een akkoord met betrekking tot Oekraïne kunnen komen.

Volgens ON! staat Niemöller 'pal voor de vrijheid van meningsuiting' en vindt hij 'het belangrijk dat alle onderwerpen besproken kunnen worden'. Op X wordt hij uitgemaakt voor haathoaxer en verwapte fascist, maar ook de ON! kijkers zijn niet blij met hem. Joost waarschuwt alvast hij geen alternatief standpunt ten aanzien van vaccinaties zal innemen. 'Even voor alle echte of vermeende afhakers van ON hier omdat ze er niet tegen kunnen dat ik een andere mening over vaccinaties heb dan zij: Het ga je goed. Het verschil tussen jullie en mij is dat ik wel andere meningen wil laten horen.'

Inmiddels ook Karskens al volop ruzie met Joost.

Wilt u een hoofdredacteur van ON die:
-Presentatrices het recht ontneemt vrij te twitteren?
-Alle kritiek op Israël uitsluit?
-Kritiek op de PVV verbiedt?
-Iedereen uitscheldt voor racist en antisemiet?
-Rechtszaken wil voeren tegen mensen op het internet die kritiek leveren op… https://t.co/pqKZePI9Jr

— Joost Niemoller (@JoostNiemoller) February 14, 2025

RoodGroen

De koning is dood, lang leve de koning! GL-PvdA heeft een sleets imago, dus moet links opnieuw beginnen. Frans Timmermans, partijleider van de GroenLinks-PvdA, wil dat er 'zo snel mogelijk' een nieuwe linkse partij wordt opgericht. Met hem als leider. 'Links is bijna een scheldwoord geworden', constateerde hij.

Vorige week zwengelde GroenLinks-PvdA-Kamerlid Habtamu de Hoop de discussie over de toekomst van zijn partij aan door in een lezing te zeggen dat het tijd is voor een nieuwe politieke partij. Het liefst voor het einde van dit jaar. RoodGroen is zelfs als naam al gesuggereerd.  

Vandaag komt voor de derde keer de actiegroep ‘Rood Vooruit!’ bijeen om te praten over de toekomst van de sociaaldemocraten.

Ineens is de situatie dus urgent geworden. Het probleem is dat kiezers GroenLinks-PvdA vooral associëren met het thema klimaat en met alles wat valt onder de term ‘woke’. Bepaald geen onderwerpen die mensen met een kleine portemonnee naar de stembus trekken. Bij traditionele sociaaldemocratische onderwerpen zoals wonen, armoede en inflatie komt de partij amper nog in beeld. Laat staan bij migratie, waardoor nogal wat linkse kiezers naar rechts zijn opgeschoven.

Maar Timmermans terug als leider van een nieuw elan is als een vlag op een modderschip.
'Hij kan altijd nog burgemeester van Amsterdam worden, of als duobaan met Jetten, schamperen ze bij GeenStijl. 

Kiezers zien Timmermans ook niet zitten. Die noemen eerder Jesse Klaver van wie de houdbaarheidsdatum ook lijkt verlopen. Niemand zit te wachten op de nieuwe kleren van de keizer. 

Als er een links front moet komen, zien kiezers het meeste in een linkse fusiepartij, dus met SP en PvdD. Dan zou GroenLinks volgens de laatste peilingen (24 zetels) er ineens twaalf zetels bij kunnen krijgen, nog altijd onder PVV (38 zetels). Een aparte fusie tussen Volt en D66 zou ook denkbaar zijn, samen goed voor 16 zetels. Dan heb je al 58 zetels voor een coalitie.

En waarom ook niet gelijk een nieuwe leider, zoals Habtamu de Hoop. De juiste naam, de juiste achtergrond. Amper 26, maar reeds gepokt en gemazeld in de politiek. Geboren in Addis Abeba te Ethiopië, geworteld in de ‘mienskip’ van zijn mooie Wommels. Iemand die de grote afstand tussen Den Haag en de regio kan overbruggen. Maar ook jongeren en minderheden kan aanspreken.

De Hoop zegt een beetje klaar te zijn met de PvdA’ers die in het verleden blijven hangen. Hij voelt ook weinig voor een slepend fusieproces tussen PvdA en GroenLinks. Een nieuwe linkse partij zou volgens het Kamerlid ook een nieuw verhaal moeten vertellen: minder gericht op herverdeling en meer op de dagelijkse kosten van mensen.

RFK

Robert F. Kennedy, een neef van de in 1963 vermoorde president John F. Kennedy, kreeg een positie in de regering van Trump aangeboden nadat hij zich terugtrok als onafhankelijk kandidaat voor presidentschap. Dat gebeurde nadat hij eerst zijn stemmen aan de Democraten wilde aanbieden, maar die mochten hem niet. Robert had toen al een bedenkelijke reputatie als complotdenker. Zijn nicht Caroline Kennedy benadrukte een dezer dagen nog eens dat hij totaal ongeschikt is voor de ministerspost. In 2022 bood hij publiekelijk zijn excuses aan, nadat hij de vaccinatieplicht had vergeleken met het onderduiken van de joodse Anne Frank tijdens de Tweede Wereldoorlog.

Deze week werd Kennedy door senatoren grondig aan de tand gevoeld tijdens de hoorzitting die tot de benoeming van de minister van Volksgezondheid van de Verenigde Staten moet leiden. Het werd een voor RFK ronduit beschamende vertoning, waarbij hij ongeveer al zijn controversiële uitlatingen introk, of beweerde dat de informatie die door de media over hem is verspreid, niet zou kloppen.

Vervolgens bleek dat hij met dit soort zaken ook nog eens geld verdiend heeft. RFK blijkt anti-vax T shirts te verkopen via Children's Health Defense, een bedrijf dat hij zelf heeft opgericht. De online winkel van deze organisatie verkoopt 'Truth Gear', dat het publiek moet 'ontwaken tot de realiteit dat Big Pharma, Big Food en Big Chemical onze bestuursbureaus hebben veroverd'.

'Je komt voor deze commissie, en je zegt dat je pro-vaccin bent, en toch verdient je organisatie geld door het product te verkopen voor 26 dollar wat fundamentele twijfels doet rijzen over het nut van vaccins,' verweet de onafhankelijke senator Bernie Sanders hem woensdag.

Kennedy antwoordde dat hij 'geen macht had over de organisatie' en dat hij ontslag had genomen.

Kennedy beloofde ook dat hij stopt met rechtszaken tegen de Verenigde Staten en het National Vaccine Injury Compensation Program, waarvoor hij commissies ontving van het advocatenkantoor Wisner Baum voor 'alle gevallen die claims tegen de Verenigde Staten inhouden, inclusief claims die onder de VICP zijn ingediend'. Het leverde hem het lieve sommetje van 2,7 miljoen dollar op. 

In een interview met Fox News beweerde Kennedy eerder dat vaccins autisme kunnen veroorzaken bij een kind. Meerdere studies in verschillende landen hebben al aangetoond dat er geen verband kan worden gelegd tussen vaccinatie en de ontwikkeling van autisme. Tijdens de hoorzitting wilde RFK deze visie niet intrekken, verwijzend naar een slecht onderzochte studie gefinancierd door een anti-vaccinatiegroep die is gepubliceerd in een online tijdschrift onder leiding van anti-vaccinactivisten. 

RFK krijgt het moeilijk. De Democraten zullen hem massaal wegstemmen, en wanneer meer dan drie Republikeinen zich tegen hem keren, ligt hij eruit. Twee Republikeinen - Sen. Bill Cassidy (Louisiana) en Lisa Murkowski (Alaska) - hebben hun zijn bezorgdheid geuit over zijn beweringen over autisme.

Rode Olifant

De Rode Olifant zit nu bijna een week in het Witte Huis en de wervelwind aan maatregelen heeft nu al voor enorme chaos gezorgd. Het ene decreet na het andere werd uitgevaardigd als een teken van daadkracht, maar even snel weer teruggedraaid.

Zo werd een presidentieel decreet van Donald Trump, dat het automatische geboorterecht in de Verenigde Staten inperkt, tijdelijk geblokkeerd wegens ongrondwettelijk.

22 Amerikaanse staten waren al van plan om naar de rechter te stappen omdat de regering van Trump niet langer automatisch het staatsburgerschap wilde verlenen aan kinderen van migranten zonder verblijfsstatus.

En in plaats van de oorlog in Oekraïne te stoppen op zijn eerste presidentsdag, zoals hij had beloofd, voerde Trump een verbeten telefoongesprek met de Deense premier Mette Frederiksen, waarin hij zich opnieuw vastberaden toonde om Groenland over te nemen.

Intussen wordt de kersverse buitenlandminister meteen naar het Panamakanaal gestuurd dat Trump weer in Amerikaanse handen wil krijgen wegens te hoge tarieven. Panama heeft onmiddellijk alarm geslagen bij de Verenigde Naties.Omdat Trump toch wat moet met Oekraïne waarschuwde hij dat Rusland te maken zal krijgen met ‘hoge belastingen, tarieven en sancties’ als president Poetin de oorlog in Oekraïne niet snel beëindigt. Rusland is al het meest gesanctioneerde land ter wereld, en er zijn maar weinig sectoren die nog niet onderworpen zijn aan Amerikaanse en Europese beperkingen.

Zelfs tot verbijstering van enkele Republikeinse senatoren verleende Trump gratie aan meer dan 1.500 mensen die vervolgd zijn voor de bestorming. Onder hen bevinden mensen die veroordeeld zijn tot celstraffen van meer dan 20 jaar voor hun rol bij de poging tot het dwarsbomen van Joe Bidens aantreden als president. Diverse vrijgelaten Capitoolbestormers zinnen op wraak.

Trump heeft intussen zijn persoonlijke beveiligers maar meteen de nieuwe baas van de Amerikaanse Secret Service gemaakt. Het gaat om Sean Curran, die tijdens de moordpoging op Trump in juli in Butler (Pennsylvania) op Trump dook om hem te beschermen. Voort wat hoort wat. Het bureau voor preventie van vuurwapengeweld ('Office of Gun Violence Prevention') is door Trump gesloten.

En dan is er nog Trumps eigen hofnar Elon Musk, die met zijn toverstaf het overheidsapparaat slanker en goedkoper moet maken. Zijn rechterhand is naar verluidt wegens vijandige gezindheid al opgestapt en was er al meteen wrijving toen Trump een ambitieus AI project aankondigde. Musk twijfelde in een bericht op X of de groep de financiering voor het project bij elkaar kan krijgen. 'Het is duidelijk dat hij zijn nabijheid tot de president misbruikt', zo melden Trumps medewerkers.

De vervanger van Musk loopt zich al warm. Hij zorgde ervoor dat Instagram-gebruikers, zonder ook maar ergens om te hebben gevraagd, opeens volgers werden van Trump, zijn vrouw Melania en/of zijn vicepresident JD Vance. Op ontvolgen klikken hielp niet, even later stond de status gewoon weer op ‘volgend’.

Rocky Balboa

Juridisch adviseur Karim Aachboun eiste in een kort geding tegen Mark Rutte dat diens beoogde indiensttreding als secretaris-generaal van de Navo op 1 oktober wordt uitgesteld, omdat er nog rechtszaken tegen hem lopen. Inmiddels geniet Rutte als Navo-gezant echter volledige immuniteit.

Toch probeert Aachboun het nog eens. Maandag dient zijn rechtszaak tegen de oud-premier bij het Hof van Beroep in Brussel. Het dilemma dat de Belgische rechter moet beantwoorden: is Rutte onschendbaar voor juridische procedures, of staat hij als NAVO-chef toch niet boven de wet?

De uitkomst laat zich raden. Al was het maar dat Aachboun niet altijd de waarheid vertelt. De man die ooit ‘de Rocky Balboa’ van de Zuidas werd genoemd, beweerde bijvoorbeeld doodleuk dat hij beslag op het huis van Rutte had laten leggen, terwijl er alleen maar een verzoek was ingediend. En dat van de Zuidas is ook al niet waar. Wegens een huurachterstand van ruim een ton moesten hij en partner het pand ontruimen en werd verkast naar een deelkantoortje bij de A10. Maar op zijn site suggereert Aachboun dat hij aan de Zuidas verkeert.

Aachboun behoort tot het type onruststokers dat voornamelijk nog door de alternatieve media serieus wordt genomen. Een ander voorbeeld is Jody Zwarts van de Nationale Bond tegen Overheidszaken, die even kansloze rechtszaken voert op kosten van iets te goedgelovige volgers. Zijn jongste zaak keert zich tegen de uitrol van 5G aangezien die ons vrije bestaan zou omtoveren tot een 'Orwelliaanse wereld met censuur, 15-minutensteden, digital ID, digitale valuta, social credit-systeem, digitaal vaccinatiepaspoort'.

En dan is er nog een handvol verwarde coronasceptici die oud-premier Mark Rutte, toenmalig minister van Volkshuisvesting Hugo de Jonge en voormalig RIVM-baas Jaap van Dissel, de hoofdredacteuren van de Telegraaf en de NOS, en Pfizer-baas Albert Bourla ook maar gelijk hebben gedagvaard en claimen dat COVID 19 geen infectieziekte is, maar ‘een project’ om de wereldorde omver te werpen, de zogenoemde ‘Great Reset’.

Tot nu toe gaat het Aachboun ook niet echt voor de wind. Er lopen diverse strafrechtelijke onderzoeken tegen hem wegens valsheid in geschrifte, smaad en poging afdreiging. Zijn crowdfunding werd offline gehaald en Bunq blokkeerde een bankrekening die hij had geopend om de rechtszaken te financieren.

Aachboun beschuldigt de oud-premier van ‘leed’ ten aanzien van ‘miljoenen Nederlanders’ inzake de oorlog in Gaza. Aachboun stelt Rutte ook aansprakelijk voor de rol die hij vervulde in de aanval van Israël op Gaza 22 oktober 2023, waarbij een 33-jarige Nederlandse vrouw om het leven kwam. Hij vertegenwoordigt de nabestaandenen. Aachoun vindt dat Rutte medeplichtig is aan haar dood, vanwege het feit dat Nederland onder Rutte de acties van Israël steunde in de Palestijnse gebieden en onderdelen leverde die gebruikt werden voor de bombardementen in dat gebied. Je voelt al op je klompen aan dat dit soort beschuldigingen aan het adres van een staatsman die het kabinetsbeleid uitvoert geen hout snijden.

Het vermoeden is dat Aachboun zelf drommelsgoed weet dat hij geen kans maakt. Maar dat door alle publiciteit nieuwe klanten zijn kantoor aan de 'Zuidas' weten te vinden.